Если наследник Раделии и один из правителей Хайрассы объединятся, то общими усилиями мы сможем наконец добиться того, о чём последние сто лет могли только мечтать — мира. Очевидно, по-одиночке у нас не получается.
Пока драконы вынашивали планы, император обезопасил свою страну так, что теперь тут ни один дракон незамеченным не пройдёт. Призвал и подчинил своей воле практически все кланы Тьмы, став единоличным владельцем невероятнейшей, безумной силы и смертельно опасных знаний.
Клан Киархан — талантливые менталисты, на весь Харомтар прославившиеся своей изобретательностью и жестокостью. Убедить мага в том, что он чародей, и в конечном итоге через невыносимую боль заставить его перестроить магический источник? Сжечь сознание в мучениях? Ослепить, лишить сна, выведать все самые потаённые тайны и вложить жажду крови? Легче лёгкого.
Клан Рашиди — неуловимые тени, способные поджидать тебя в пустоте.
Дети клана Раниера одним касанием обращают в тлен неприступные крепости, а красавицы ЭмшеТей убивают одним поцелуем. Скользящий взгляд Нефы, и твоё сердце останавливается. Шепот Паки, и ты труп. Желание Уори, и небеса начинают кровоточить.
Во Тьме девяносто три могущественных клана… и лишь семь продолжают сопротивляться зову Безумного императора. Чем больше созданий Тьмы он подчинит, тем крепче будет его связь с богиней. Крепче влияние, больше сил, свободное перемещение между мирами… гарантированное уничтожение драконов.
Аластара Вескера нужно остановить, пока не стало поздно.
— Аль-Хаенг за мир, — медленно произнёс Эрик спустя ужасно долгое время. — Откровенно говоря, я уже давно рассматриваю его кандидатуру, только выйти на него никак не мог. Думаю, он согласится.
— Я тоже так думаю, — кивнула, сбрасывая оковы тягостных размышлений.
Эрик опустил взгляд на моё лицо, долго всматривался, а потом потребовал:
— Выведи меня на своего информатора.
Я кивнула вновь, вспомнила нашу встречу с Нэреном и была вынуждена не очень уверенно сказать:
— Попробую устроить.
Но почему-то не было уверенности в том, что дракон согласится на встречу. Хотя Эрик — то, что нужно Нэрену. Наследник империи политик, он в этом деле разбирается и чувствует себя уверенно, знает, какие решения принимать, и умеет вести переговоры. Я же… я просто не хочу, чтобы невинные существа умирали без причины, и делаю всё возможное, чтобы сократить количество их бесполезных смертей до минимума.
Проще говоря: да, я просто вожу драконов порталами. И меня всё устраивает. Ну, точнее, далеко не всё, но я о том, что лезть в политику я действительно не собиралась.
— Могут быть трудности? — Эрик едва заметно прищурился.
Не стала врать и юлить и ответила честно:
— Мой новый информатор занимает высокое положение в Хайрассе и настроен на сотрудничество, но… он очень скрытный.
Ничего подозрительного в этом боевик не увидел.
— Чем выше положение, тем больше риск и меньше прав на ошибку.
Да, лорд Вескер в этом понимал куда больше моего.
Не став развивать тему, повторила:
— Попробую устроить.
Эрик серьёзно кивнул и напомнил:
— Не прибегай к сторонним методам, в случае чего вызывай меня лично.
Он всегда об этом говорил, потому что не доверял… ничему. У кронпринца были подозрения, причём, зная его, скорее всего очень обоснованные, в том, что огненное сообщение контролируется как минимум драконами, как максимум остатки некогда истребляемых демонов тоже имеют к нему доступ, и достаточно сильные пиромаги тоже.
Перехватить почтовых мышей или магических вестников вообще проще простого, и даже взломать потоковую печать и подслушать разговор не составит труда, если знать, что делать.
Поэтому на запястье наследника империи красовалась крохотная, размером с подушечку его большого пальца, татуировка сигнальной печати, нарисованная белыми чернилами и потому не бросающаяся в глаза.
Если нужно было, я могла легко его позвать. И Эрик приходил. Всегда.