И я шагаю дальше в новое незнакомое место и с разбегу улетаю в пропасть со скалы. Даже не успев что-то понять, улетаю кувырком в пропасть, лечу, ору. Земля приближается с сумасшедшей скоростью, и вдруг перед самой землей меня подхватывает магический захват, и я повисаю в метре над камнями. Вот вопрос: сказать спасибо или плюнуть в лицо? Маг меня поднимает. Нагло так рассматривает со всех сторон. Спиной повернул, там посмотрел, потом лицом перед собой в воздухе меня подвесил, рассматривает с ухмылкой и говорит:
— Ты чего летать-то надумала? Крыльев я у тебя не вижу. А, стрекоза?
— А в вашем мире что, есть стрекозы? — да, самый нужный вопрос вырвался из меня. Вишу, смотрю на него, жду ответа про стрекозу.
— Есть, есть. Так что насчёт полетов? — продолжил подкалывать меня маг.
— Талли, я в рабство не вернусь, лучше прям здесь меня отпусти и не лови. Я всё равно там не останусь, ты слышишь меня? — и я решительно посмотрела ему в глаза.
Талли изучающе смотрел на меня совершенно нормальными глазами. Воздействия газа не было вообще. Забавно, как это он сумел? Блин, о чем я вообще думаю?!
— Прям здесь? Ты уверена? — уточнил маг.
— Уверена, я лучше умру, но в рабство не пойду, — гордо заявила я.
— Ага, хорошо, — согласился он и отпустил меня.
Я опять лечу в пропасть и ору. Сволочь!!! И опять перед самыми камнями захват, и я зависаю в метре над землёй. Поднимаюсь в захвате наверх. Маг ухмыляется и изучает мою реакцию. Ненавижу! Я собралась и плюнула ему в лицо. Попала! Он молча вытер щеку, сверкнул глазами и в ответ просто вырубил меня какой-то вязью.
Очнулась я от громкого рыка, лая. Ой, мамочки! Я невольно подтянула под себя ноги. Я была подвешена на длинной цепи над вольером с теми самыми огромными псами. И они теперь сидели внизу и голодными глазами смотрели на меня. Барахталась я на этой цепи часа два. Руки уже почти отвалились. Собаки играли в игру, кто первый снимет с цепи приз в виде меня. И вот меня сняли и бросили в подвал. Подвал, любимый подвал. Почему начинаешь ценить то, что имеешь, только когда потеряешь? После собачьего вольера подвал мне показался номером люкс. И чего он мне не нравился раньше?
А на следующий вечер меня привели к принцу в его кабинет. Принц сидел за рабочим столом.
— Ещё раз сбежишь, скормлю окончательно собакам, — абсолютно будничным тоном сообщил он мне и взглянул холодным, без эмоций взглядом и снова опустил взгляд в бумаги.
Бррр, ну и взгляд. Я вздохнула.
— Так ты у нас маг поисковик? — не поднимая глаз от бумаг, проговорил он.
Понятно, Латифа проболталась на радостях.
— Да.
— Здесь ты мне больше не интересна, я нашел тебе другое применение.
— И какое?
— По твоей прямой специализации. Будешь искать, — он поднял глаза на меня.
— Что и где?
— Есть одно место. Я отправлю туда тебя и двух магов, с вами будет четыре бойца. Все подробности ты узнаешь от магов. Имей в виду, с этой минуты ты мне интересна только как поисковик, сделаешь что не так, тебя сразу убьют.
Он встал из-за стола, подошел ко мне. Взял жёстко за плечо со срезанным клеймом, посмотрел, ухмыльнулся, — раз клеймо тебя не останавливает, — он сделал паузу и посмотрел мне в глаза, — я сделаю по-другому.
Я молча ждала продолжения, кажется, опять ничего хорошего.