– Так было нужно, – ответила она на мой немой вопрос. – Я потом тебе всё объясню.
– Ты была талисманом для всех моих предшественниц?
– Нет, только для тебя, – прошептала она. – Поняла, что вы не справляетесь, и пришла на помощь. Прости, что не сказала всей правды.
– Прощаю, – отстранённо пробормотала я и отвернулась.
Меня опять пытаются использовать? Как-то уже не смешно… Неужели нельзя было с самого начала рассказать, что здесь происходит?
– И как ты собираешься вернуть драконов? – устало спросила я. – По методу Тэя? Что от меня вообще требуется? Отдать силы? Или может быть жизнь?
– Я сделаю всё сама, – вздохнула Тыква. – Тэй хотел собрать силы клана и вернуть им материальную оболочку. А я хочу изменить прошлое.
– А от меня тогда, что требуется? – вздёрнула я брови.
– Я потрачу все свои силы и буду на грани, – пояснила лиса. – Ты отдашь мне всё, что в тебе есть. Я восстановлюсь и передам дар Энзо.
– Но зачем? Почему ты не можешь оставить магию у себя? Или вернуть мне?
– Я больше не эльф, мне ни к чему эта сила, – ответила она. – А у тебя будет другая миссия.
– Но ты ведь изменишь прошлое! – всплеснула я руками. – Для тебя тоже всё изменится!
– Нет, Ульяна, – покачала головой моя верная помощница. – Все всё забудут. Но только не мы. После ритуала я заберу твои силы и передам их Энзо. Но не весь дар, часть я оставлю для того, чтобы сделать тебя якорем. А потом я усну. Надолго. И ты должна будешь меня защищать. Справишься?
А разве у меня есть выбор?
Я не совсем понимала, для чего втягивать во всё это Энзо, но решила довериться Тыкве. Она всё-таки много веков живёт. И, должно быть, продумала план от и до.
Мне было безумно жаль, что я не смогу попрощаться с Тэем, Севой и Энзо. Скорее всего, мы больше никогда не встретимся, а если и встретимся, то они меня не узнают.
Кто знает, чем обернётся затея Тыквы? Сил у неё ещё слишком мало, но она настаивает, что ритуал нужно проводить сегодня. А мне так хотелось потянуть время, чтобы ещё немного побыть рядом с друзьями.
– Они уже близко, – насторожилась Тыква, поджав уши. – Нельзя медлить. Как только все камни загорятся, вливай в меня силу. Поняла?
– Да, – закивала я головой. – Я всё поняла!
Лиса запрыгнула на алтарь, спровоцировав спонтанный выброс магии. Казалось, само это место поделилось с ней силами, чтобы предотвратить беду.
Над головой раздался страшный грохот и проход в пещеру, оказался объят пламенем. Красные… Только бы Тыква успела, изменить прошлое!
Обернувшись к алтарю, вздрогнула и попятилась. Лису заволокло тёмным туманом, а все камни погасли. Неужели, всё вышло наоборот? Неужели из-за наших действий все драконы погибнут?
И зачем я на это согласилась? А с другой стороны, что мне оставалось делать? Красные всё равно нашли бы меня, и в следующий раз я могла не сбежать. Да, до меня девушки добровольно шли к ним на опыты, думая, что им помогут. А меня могли и без согласия использовать. И тогда Тэй бы погиб. А я не могла пойти на это…
Грохот над головой нарастал и вскоре в пещеру посыпались камни, вперемешку с землёй и травой. То и дело, небо в небольшом окошке провала озарялось огненными всполохами.