Мои родители помогли мне купить эту квартиру, которая находилась всего в десяти минутах езды от дома, где я выросла. Они всё ещё жили там с двумя моими младшими сёстрами – близняшками Одри и Эммелиной, которые родились через несколько лет после того, как мой отец женился на Фрэнни, и сейчас им было шестнадцать. Я виделась с ними каждое воскресенье за семейным ужином.
Я была счастлива здесь, даже если ещё не нашла своё истинное предназначение.
Мой телефон зажужжал на полу, где я сидела, и я оторвалась от окна, чтобы ответить. Элли, – высветилось на экране. Я приняла звонок и побрела обратно к окну.
— Алло?
— Привет. Чем занимаешься?
— Крашу ногти и шпионю за своим горячим соседом.
Она рассмеялась. — Я не знала, что у тебя есть горячий сосед.
— У меня его и не было до сегодняшнего дня. Он переезжает прямо сейчас. – Я смотрела как он несёт большую картонную коробку по погрузочному рампу. — По крайней мере, я считаю его горячим. Трудно сказать наверняка, поскольку я слежу из окна второго этажа.
— Как он выглядит?
— Высокий, смуглый и задумчивый.
— О-о-о. Расскажи мне больше.
— На нём футболка «ПСОТ». Она очень обтягивающая.
— Пожарный! Сколько лет, примерно?
— Не уверена. Может, лет тридцать? ‒ Я наблюдала, как он подошёл обратно к грузовику, сделал паузу, снял кепку и вытер пот со лба внутренней стороной руки. У меня перехватило дыхание. — Он только что снял свою кепку.
— И?
— Сексуальность подтверждена.
— Есть ли у него жена или девушка?
— Не видела.
— Ну, и чего ты ждёшь? Иди и представься.
Внезапно он поднял взгляд в мою сторону, и я отступила от окна. — Чёрт. Он только что видел, как я изображала Глэдис Кравиц у окна.
— Какую Глэдис?
— Глэдис Кравиц! Соседка из «Моя жена меня приворожила», которая всегда стояла у своего окна и шпионила за всеми.
— Что за «Моя жена меня приворожила»?
— Это классический ситком! Комфортное телешоу! Ты никогда не смотрела «Моя жена меня приворожила»? – Чтобы избавиться от искушения, я спустилась вниз на кухню.
— Нет, я пересматриваю «Друзей» для успокоения, как и все остальные, кому не девяносто. Послушай, нет ничего странного в том, чтобы быть дружелюбной к новому соседу. Иди, поздоровайся и скажи добро пожаловать. Принеси ему пирог или что-нибудь в этом роде. – Она рассмеялась. — Но не влюбляйся в него. Подожди хотя бы неделю.
— Ха-ха. – Я открыла холодильник и уставилась на его содержимое, возможно, надеясь найти какой-нибудь недоеденный пирог. Но единственной сладкой вещью там был мой вчерашний наполовину съеденный шоколадный «Фрости» (прим. пер.: замороженный молочный десерт) с торчащей из него пластиковой ложкой, что, как мне показалось, было бы не очень приятным приветственным подарком. — Ты просто пытаешься саботировать меня, чтобы выиграть пари.
— Я выиграю пари в любом случае, – сказала она с уверенностью. — Не могу поверить, что ты вообще заключила его.
Честно говоря, я тоже не могла в это поверить. Наверное, дело в водке.
Три месяца назад, сразу после того, как моя помолвка сорвалась, мы с Элли пошли выпить, и я объявила, что завязываю с мужчинами.
Элли рассмеялась. — Ха! Ты не протянешь и шести месяцев.
— Хочешь поспорить? – спросила я, опрокидывая в себя остатки второго мартини и слизывая водку с последней оливки на бамбуковой палочке.
Она хмыкнула. — Сейчас май, Винифред. Ты думаешь, что сможешь продержаться до ноября, не влюбившись? Ты?
— Определённо, – ответила я, а потом икнула.