И на мгновение замирает, сражённый увиденным.
Уэнсдэй была права, во всем права.
Перед его глазами разворачивается картинка из дневника Белладонны, воплощённая в жуткую реальность.
Скованные пожаром каменные стены.
Высокая фигура восставшего из мертвых пилигрима, в руках которого узловатый посох с сияющим кристаллом.
И прямо напротив, с высоко занесённым мечом, стоит она. Контраст чёрного и белого нарушен алой кровью, заливающей половину ее лица, школьная форма порвана и тоже испачкана кровью, но хрупкая фигурка Уэнсдэй выражает непоколебимую решимость.
Она не боится.
Она знала, что это произойдёт.
Она оборачивается на него через плечо, и сейчас в ее глазах бушует океан эмоций.
У Ксавье сжимается сердце от осознания, что кто-то посмел посягнуть на столь совершенное создание, пока он бестолково барахтался в наручниках.
— Не подходи к ней!
Он решительно заносит лук и натягивает тетиву. Со свистом рассекая воздух, острая стрела летит по направлению к Крэкстоуну, и на короткое мгновение Ксавье обретает уверенность, что все получилось. Сейчас все будет кончено. Гордый рыцарь спасёт прекрасную принцессу от чудовища, и они будут жить долго и счастливо.
Стрела замирает в воздухе, остановленная мановением руки воскресшего пилигрима, а затем резко меняет направление и устремляется назад. Кажется, герои выживают только в сказках. Он инстинктивно прикрывает глаза, готовясь к боли, но в самый последний момент сквозь полуопущенные веки видит, как Уэнсдэй встает на пути стрелы, заслоняя его собой.
— Нет! — сердце пропускает удар, Ксавье бросается к ней под злобный смех Крэкстоуна, предчувствуя худшее. Если она мертва, то и ему нет смысла жить, лучше уж погибнуть в бою, совершив хоть что-то грандиозное в своей монотонной жизни.
К величайшему облегчению, она жива. Древко вонзилось в плечо.
Ксавье снова обретает способность дышать.
— Плевать. Скорее выводи их! — Аддамс морщится от боли, но в ее голосе звучит сталь. Он растерянно оглядывается на паникующих изгоев и не сомневается в своих приоритетах, но Уэнсдэй не просит. Она приказывает. — Живо!
И он подчиняется, сражённый чувством вины. Если бы он не пытался геройствовать, она бы не пострадала. Ксавье выводит учеников за ворота и уже намеревается вернуться назад, как вдруг всеобщее внимание привлекает маленькая фигурка в розовом пальто, которая, пошатываясь, выходит из чащи леса.
— Энид! — Аякс бросается к ней и, бережно обнимая за плечи, подводит к остальным. Растрепанные белокурые волосы слиплись от крови, губы подрагивают от беззвучных рыданий, а по щекам градом катятся слёзы, оставляя дорожки на испачканном лице.
— Где Уэнсдэй? — слабым голосом спрашивает Синклер, обводя толпу изгоев насмерть перепуганным взглядом. Никто не знает, что ответить. Аякс крепче прижимает Энид к себе в робком намерении предотвратить назревающую истерику.
По задним рядам присутствующих проходит встревоженный вздох, и все как по команде расступаются. Из ворот школы выходят Бьянка, Юджин и Уэнсдэй.
Синклер с громким всхлипом бросается к соседке и вцепляется в неё руками, сжимая в объятиях.
Аддамс машинально отталкивает ее.
А затем их взгляды встречаются, и вековые льды Антарктиды дают трещину. Уэнсдэй обнимает Энид в ответ.
Ксавье совсем не чувствует себя уязвлённым.
Он чувствует облегчение.
Спустя несколько часов, когда общими усилиями удаётся хоть немного разгрести нанесённые Крэкстоуном разрушения, он возвращается в свою комнату. Эта часть особняка практически не пострадала, только остатки едкого запаха дыма напоминают о произошедшем. Ксавье долго-долго стоит под душем, глядя, как вода утекает в слив, унося с собой тяжесть последних дней.
Потом он долго не может заснуть, и, осознав наконец бессмысленность этих попыток, берётся за кисть. Заносит кисть с чёрной краской над холстом, намереваясь в очередной раз изобразить свой самый главный сюжет. Но не успевает сделать ни единого штриха.
Негромкий стук в дверь.
На пороге его комнаты стоит Уэнсдэй Аддамс.
Комментарий к Часть 11
Итак, фик близится к своему логическому завершению, осталась одна-единственная глава.
Возможно, она выйдет немного позже, поскольку у меня переезд на другой конец страны хд