— Ты что творишь?! — хренов герой шокировано округляет глаза и инстинктивно хватается за ремень безопасности.
— Держитесь, — равнодушно роняю я, сжимая кожаную оплетку руля обеими руками. — И постарайтесь не обделаться.
А когда до неминуемого столкновения остаётся не больше метра, я резко выкручиваю руль влево — от стремительного маневра внедорожник слегка заносит, и огромный автомобиль на полном ходу врезается правым боком в толпу мертвяков. От сильного удара твари разлетаются во все стороны, многие лишаются конечностей, но у меня нет времени оценивать масштабы победы. На секунду сбросив скорость, я снова выворачиваю руль в обратную сторону, и джип разворачивается на сто восемьдесят градусов. Левое крыло со скрежетом врезается в высокий бортик дорожного ограждения, но мне удаётся не потерять управление.
Проклятые мерзкие твари лезут буквально отовсюду — из ржавых автомобилей, из заброшенных магазинчиков, из разбитых окон домов… Мои спутники пытаются отстреливаться, но тщетно. Мертвецов слишком много, и всего нашего арсенала едва ли хватит, чтобы перебить треть из них.
Но мы ни за что не уедем отсюда с пустыми руками. Риск должен быть оправдан.
Вцепившись в руль с такой силой, что белеют костяшки пальцев, я остервенело вдавливаю в пол педаль газа и направляю увенчанную шипами морду джипа в сторону особенно большой толпы зомби. Те хищно рычат и плотоядно скалятся, но их сгнивших мозгов недостаточно, чтобы догадаться убраться с дороги — и многотонный автомобиль на бешеной скорости мчится на таран.
Ошмётки внутренностей летят на лобовое стекло, частично закрывая обзор — не сбрасывая скорость ни на секунду, я включаю дворники и снова выкручиваю руль влево.
От очередного резкого маневра внедорожник ощутимо кренится на одну сторону, колёса с левой стороны на мгновение теряют сцепление с асфальтом — и мы едва не влетаем в стену ближайшего здания. Успеваю вырулить в самый последний момент, но приходится затормозить.
Обезумевшие от голода твари мгновенно пользуются ситуацией, налетая со всех сторон. Виснут на зеркалах, царапают двери и окна сломанными почерневшими ногтями… Хренов герой опускает боковое стекло и несколько раз стреляет — но этого ничтожно мало.
Похоже, выход только один — покинуть центральную улицу и попытаться скрыться в хитросплетениях извилистых переулков.
Провальность плана я осознаю уже через несколько минут. Наугад свернув в ближайшую узенькую улочку, я яростно вжимаю в пол педаль газа — но уже вижу впереди тупик.
Огромный завал из множества разбитых автомобилей. Не объехать и не обогнуть, как ни старайся. Это видят и мои незадачливые спутники — поймав взгляд Бьянки в отражении зеркала заднего вида, замечаю тень обречённости на её обычно решительном лице.
Перевожу взор в боковое зеркало. Кровожадное голодное стадо мчится вслед за нами, не отставая ни на секунду, несмотря на скорость под сотню. Ими движет слепая злость и яростное стремление вонзить гнилые зубы кому-нибудь в глотку, нами — безотчётное природное желание выжить.
До тупика остаётся всего несколько десятков метров — и через пару минут мы станем аппетитной свежей добычей в огромной консервной банке, которую беспощадные твари вскроют за считанные мгновения.
Инстинкты самосохранения срабатывают быстрее мыслительных процессов, и я резко бью по тормозам. Покрышки предательски скрипят по асфальту, от стремительного торможения нас всех швыряет вперёд, а потом отбрасывает обратно. Я ощутимо ударяюсь затылком о твёрдую головку сиденья — настолько, что в глазах на секунду темнеет.
Но время играет против нас, и малейшее промедление может стать фатальным.
— Бегите! — командую я и первой выскакиваю на улицу, не успев даже заглушить мотор. Остаётся лишь надеяться, что нам удастся оторваться… И что бензин не успеет закончиться до нашего возвращения.
Мы бросаемся врассыпную по направлению к ближайшим домам, не разбирая дороги. Тяжёлый автомат болтается за спиной, но я даже не могу достать его, чтобы выстрелить.
Впрочем, в этой затее абсолютно нет смысла. Всех тварей не перебить даже из гранатомёта.
Не сбавляя скорости, несколько раз оборачиваюсь через плечо — Бьянка и Тайлер теряются из виду практически сразу, но хренов герой быстро мчится вслед за мной.