Когда я оглянулась на Коннора, он хмурился.
— Что такое?
Он покачал головой, все еще хмурясь, и провел рукой по волосам.
— Я тут не был несколько лет, но тут все не так, как было раньше. Выбоины, заросшая трава. Возможно, молодняк был прав.
— Мне тут нравится, — сказала я, и он оглянулся на меня. — Это место выглядит живым. Обжитым и домашним.
— Под «домашним» вампиры подразумевают «потрепанный»?
Я ухмыльнулась ему.
— Приятно знать, что ты хотя бы считаешь меня тактичной. Как клан справляется? То есть, они же должны были купить эту землю, верно? Купить еду, по крайней мере, то, что они не могут добыть охотой и собрать?
— Они работают, — ответил Коннор. — Они скинулись деньгами на покупку курорта, и каждый вкладывает в ипотеку. Немного тратят на свои нужды, немного кладут в общий фонд. Старейшины на пенсии, поэтому часть из этого фонда идет непосредственно на их содержание. И, как видишь, они не шикуют. Оборотни не очень-то любят материальные блага.
— Потому что у них есть луна, лес и сыр во фритюре?
— Необязательно в таком порядке, но да. Для своей безопасности вампиры предпочитают вести роскошную жизнь. Иметь защиту в виде богатства. Оборотни предпочитают противоположное. Перекидываться. Оставаться незамеченными.
Мы взяли свои сумки и пошли к двери, и он указал на большие темно-зеленые ставни, установленные на окнах. Они были похожи на планчатые декоративные жалюзи, за исключением широких петель, которые позволяли им закрываться, и крючков, удерживающих их на месте.
— Защита от солнечного света.
— Это радует. У клана много посетителей вампиров?
Он оглянулся на меня, его глаза были полны понимания.
— Нет.
«Он это продумал», — поняла я. «Он подумал и рассчитал и это, и время, чтобы убедиться, что я буду в безопасности, если решу приехать». У меня по животу разлилось тепло.
Коннор приподнял носком ботинка дверной коврик и поднял ключ, который кто-то там оставил. Он отпер дверь и придержал ее для меня.
— Приглашаю тебя войти, если тебе нужно приглашение.
— Только по этикету, — ответила я. — Магия тут не причем.
Внутри обстановка была простой, смесь старинных принтов и утвари и попсы Нортвуда. Деревянные стены отливали золотом под медными светильниками. Перед камином стоял диван, а перед маленькой кухней обеденный стол. Стол был маленьким, травянисто-зеленого цвета, с такими же стульями со спинками из перекладин, все они были потрепанными, углы истерлись от рук и ног.
Там пахло дымом и корицей, а под всем этим ощущался запах волка. Магии, сосновой смолы и глинистой земли. Запахи девственной природы и дикости.
— Почему курорт закрылся? — поинтересовалась я, положив свой рюкзак на небольшой кухонный островок.
— Тут проложили автомагистраль, по которой мы ехали, — произнес Коннор, бросив сумку на пол. — Это отвернуло транспорт от живописного маршрута, и отели, которые располагались недостаточно близко к автомагистрали, разорились. Клан этим воспользовался. — Он поднял голову и указал в сторону коридора. — Спальня там. Ты можешь взять ее, а я займу диван.
Я не была уверена, как мы разберемся со спальными местами, и оценила, что он готов пойти на жертву. Но со мной не нужно нянчится.
— Мы можем бросить монетку.
Он указал на раздвижную стеклянную дверь патио.
— Здесь нет ставней, но в спальне они есть. Так что это не рыцарство. Или не только оно.
— В таком случае, спасибо.
— Не за что.
Он улыбнулся мне, и я вдруг осознала, что мы одни в хижине посреди леса Миннесоты.
— Хочешь что-нибудь выпить? — спросил Коннор.
Я ухмыльнулась ему.
— А есть только вчерашнее пиво или…?
Коннор усмехнулся.
— Местное. Гораздо слабее, чем версия Стаи.