-Он потребует вернуть обратно деньги! – баронесса никак не могла отойти от шока. Она изумлённо изучала меня, словно в первый раз видела. Собственно говоря, формально так и было. Я ведь не её дочь. Хотя внешне всё та же Анрисса.
-Вернём! – мне бы ту уверенность, что прозвучала в словах. Но другого выхода всё равно нет. Придётся что-то придумывать.
-Анрисса, это невозможно! – маменька на мгновение замерла, а потом прикрыв глаза, неторопливо заговорила: - Я дам тебе шанс, позволю попытаться разорвать эту нелепую помолвку. Но, если ничего не выйдет – ты выйдешь за господина Валси.
-А вы пообещаете, что не будете вмешиваться и ставить мне палки в колёса?
-Хорошо, - согласилась баронесса, внимательно изучая собственную дочь.
Я сильно рисковала. И продолжаю рисковать. Леди Симине ничего не стоит заявить, что её дочь подменили. Или, что в тело дочери вселилась злая сущность. С другой стороны – мы втроём присутствовали на церемонии прощания в главном зале храма. Это к вопросу о вселении злой сущности. И ещё мне на руку играло то, что настоящая Анрисса оказалась той ещё бунтаркой. И зачастую вела себя достаточно смело.
Для мира, где права слабого пола находятся примерно на уровне 19 века, где за женщину всё решают мужчины – отцы, мужья, братья – быть свободной ни от кого не зависимой, большая удача и редкость. Выяснила я это совершенно случайно и не обрадовалась. Только будучи вдовой или магичкой можно было самостоятельно принимать решения.
Владение имуществом являлось определяющим фактором. Но вот тут существовал один маленький нюанс. Дело в том, что, выходя замуж, девушка своё приданое передавала мужу. И фактически оказывалась в полной зависимости от него. Вдовство не гарантировало независимости. После смерти главы семьи, его имущество переходило по наследству к детям или иным родственникам. При заключении брачного контракта оговаривалось и положение вдовы. Какая сумма ежегодно должна выделяться на её содержание, и кто будет управлять принадлежащим ей имуществом – сын, если таковой имеется, или другой наследник мужского пола. Исключением было, когда наследник оказывался слишком мал, а других близких родственников-мужчин не имелось. Тогда вдова могла выступать опекуном собственного ребенка. Последний случай как раз про баронессу Кесил.
-Какая жесть! – удручённо выдохнула я, закрывая невесть как завалявшийся в храмовой библиотеке пыльный свод законов Шесской империи. Вопрос с поиском необходимой мне информации, знаний, которых так остро сейчас не хватает, был очень болезненным. Я не знала и не умела элементарного: знание этикета, религия, праздники и обычаи. Хорошо ещё, что кроме знаний языка я получила ещё и навыки чтения. А чуть позже выяснилось, что и письма.
И кто бы мог подумать, что моим спасением от излишнего любопытства окружающих станут умение придать лицу отрешённый вид и визиты в библиотеку.
Я не теряла надежды выбраться из западни. Стать женой чужого неизвестного мужика, выполнять все его прихоти, удовлетворять плотское желание и рожать ему детей. Это не ко мне.
Организовать собственное вдовство? Опять - таки, я не убийца. Да, для меня почистить живую рыбу было тем ещё испытанием. Что тогда говорить про человеческую жизнь? Значит, этот вариант отпадает.
Попробовать разбудить в себе магию? Где я, и где та магия? Пфф! На то, что в теле не пожелавшей жить девушки проснётся магия, я даже и не смела надеяться.
В попавшейся мне литературе велась жаркая полемика на тему, что такое магия. Это свойство тела или души? Божественная искра, заключённая в бренную оболочку или особенность, культивируемая веками среди знати. Если верно последнее, то меня тут ожидает полный облом. Прежняя Анрисса никакими дарами не владела. Разве что за кем-то из предков числилось что-то из разряда магии желаний и иллюзий. Но родовая особенность со временем угасла и давно не проявляла себя.