Подруга послушно кивает, сдувая мешавшую прядь со лба.
— Цель — ударить мяч таким образом, чтобы качок Билл не смог перекинуть его через сетку, — поясняет правила Макс. — Играем пара на пару: один — подающий, другой — принимающий. Допускается один отскок мяча от корта. Если отбили за пределы корта — проигрыш. Шаг за линию не допускается.
Вена на лбу Макса надувается. Кажется, ему не терпится начать.
— Все понятно? Бри, вводи мяч в игру, — командует Макс.
— Коли-Бри, покажи папочке, какая ты умница, — подначивает подругу Билл.
Брианна зеленеет от злости. Замахнувшись, она рассекает ракеткой воздух мимо мяча впустую.
— Черт, — злится и пробует повторить. Билл ухмыляется и оглядывает ее с ног до головы. Мы встречаемся взглядом с Максом и начинаем мысленный диалог.
«— Что с ними происходит? — развожу руками.
— А ты не видишь? Малыш — это же очевидно! — пристально смотрит в мои глаза.
— Я не хочу даже думать об этом. Как же муж Бри? — качаю головой.
— Он просто хочет ее трахнуть, — Макс растягивает губы в улыбке, медленно кивая.
— Как романтично, — закатываю глаза в небо.»
Билл отбивает подачу Бри, и мяч летит ко мне. Не успевая среагировать, теряю ракетку в попытках отбить мяч.
— Переигрываем! Мяч коснулся сетки, попав в квадрат, отскок мяча тогда бьем. Кто бы мог подумать, что игроки футбола будут играть в теннис! — причитает Билл.
Я крепко сжимаю мяч и подбрасываю его в воздух, замахиваясь ракеткой. Мяч летит прямиком в лицо Биллу и бьет его в нос.
— Сука… Мой нос, — взвывает он.
— Как же так, пупсик? Медленная реакция приводит к большим последствиям, — хохочет Бри, держась за живот.
— Ох, тебе лучше не знать, малышка, на что я способен… — гундосит Билл.
Оклемавшись, Билл резким ударом бьет мяч в нашу сторону. Мы достойно сражаемся, выиграв очко, равное пятнадцати.
Макс подмигивает мне и вводит в игру мяч, пока я смотрю на его крепкие руки. Бри в это время упорно отбивает подачу и разыгрывает сет с Биллом.
— 15:15, счет ровный, — проговаривает Макс, вытирает краем и так мокрой футболки пот со лба и смотрит на меня.
Я глубоко вздыхаю, облизывая губы, и делаю жадный глоток воды, остатки выливаю себе на грудь. Макс зависает на время, следя за мной пристально. Убедившись, что я готова продолжать, подает и заступает за линию.
Мы с Бри отбиваем пять, радуясь проигрышу парней. Сражаемся до боли в коленях, не уступая парням. Солнце палит нещадно. Счет уже 40:30 в нашу пользу.
— Ну что, красавчик, готов? — Бри адресует подачу Биллу.
— Всегда готов, только скажи, милая, — в жестком замахе Билл посылает обратно мяч, который невозможно отбить.
— Наша подача! — Макс отбивает ракеткой мяч, подмигивая мне. Я приготовилась принять его. Взмах, и мяч от меня пролетает между ног Билла.
— 40:40. Разыгрываем гейм, и перерыв! — отпивая воды говорит Билл.
— Вам конец, мальчики, — поет Бри.
— Насчет конца, — Билл демонстративно трогает свое хозяйство, — я бы не торопился делать выводы, птичка.
— Животное! Твоя модель поведения отвратительна! — говорит Бри, делая акцент на последнем слове. Она явно нервничает. — Ты не сильно-то изменился за все это время. Конечно, в течение жизни многое становится привычкой. Тебе необходимо проработать свои убеждения и установки, ковбой. Тогда будет легче общаться, а не кидать женщине односложные фразы и дешевые намеки. Найди первопричину.
«Началось. Бри вспомнила свою практику по психологии», — бубню я.
— Слышал? Она считает меня аборигеном!