— Я не его невеста!
— Да? Ладно, Лиана, потом разберётесь кто вы друг другу, нам пора собираться.
Обиженно надулась и скрестила руки на груди. Этот парень меня бесит! Подговорю Иси его покусать, пусть поваляется в параличе пару дней. Яд мантикор никого не оставит равнодушным.
Остин как ни в чём не бывало уложил сначала мой мешок, потом свой. Раскладывая вещи, только в ему одному понятном принципе. Но, он всё таки не смог долго молчать, и начал объяснять что делает:
— Смотри, я укладывают всё так, чтобы об твою спину не билось ничего твёрдого, иначе она заболит. В то же время, надо всё так распределить по весу, чтобы один бок не перевешивал другой, это тоже важно, иначе у тебя будут болеть плечи. А что это за деревянная коробка, может не будем её брать?
— Это зелья! На все несчастные случаи, что могут с нами приключиться!
Остин кивнул, и засунул коробку в мешок.
— Я понял, вещь и вправду нужная, лекарства в экспедиции тоже не помешают, хотя я знаю пару лечебных травок, и смогу тебя спасти если что!
Мужчина подмигнул, а я чуть не задохнулась, так резко втянула в себя воздух. Это он мне говорит? Да я знаю каждое растение и корешок! Знаю все дозы, в каких пропорциях ещё лекарство, а в каких уже яд. И он говорит, что это он меня будет спасать? Я точно натравлю на него Искру! Он явно заслуживает наказание!
Если Марк такой же как Остин, ему точно не завоевать мою симпатию. Я ни за что не влюблюсь в такого самоуверенного хама, никогда!
Сердясь, перевела взгляд на волка, но тот невозмутимо сидел на полу, и казалось, что не обращает ни на кого внимание. Его спокойствие, разозлило меня ещё больше, и я захотела выйти на улицу, но меня остановил Остин.
— Ты куда? Подожди, нам надо посмотреть маршрут, иди сюда!
Остин оставил мой мешок и расстелил карту на столе.
— Смотри, мы находимся здесь, а надо нам сюда. Примерно здесь, в предгорьях, и видели каменных мантикор. Нам нужно обойти вот это болото, и двигаться к истокам вот этого ручья. Будем идти около воды, и весь путь займёт пять дней. Несколько дней на поиски и дорога обратно, так что должны уложиться в две недели.
Остин показал мне весь маршрут пальцем, и я постаралась запомнить наш путь и ориентиры. Идти всё время вдоль реки, это отличная идея!
— Кстати, а ты знаешь, что каменные мантикоры, как и их более сильные сородичи, земляные, умеют наводить иллюзии? Небольшие, но иногда и этого хватает, чтобы напугать людей. Так что когда придём на место, надо ставить защиту, чтобы с нами не поиграли в жестокие игры с сознанием.
Кивнула.
— Я знаю что у мантикор есть магические способности в зависимости от вида. Искра умеет насылать паралич. Люди или животные, просто столбенеют. Я знаю, что это такой способ защиты и охоты. Я буду настороже!
— Замечательно! Ну что же, мы готовы, и завтра выдвигаемся в путь. Можешь предупредить свою мантикору и сказать ей, что скоро мы найдём ей нормальную семью.
Не выдержав, я встала на носочки, и дала Остину подзатыльник.
— Ай, за что?
— Напоминаю, что это я семья Искры, и я нормальная!
Остин почесал затылок, а я прижала к себе горящую ладонь. Кажется, я перестаралась и отбила себе руку.
— Но для мантикоры, нормальная семья, это подобные ей! Я не хотел тебя оскорбить, но ей явно будет лучше среди других, таких же существ. Чем с хоть и любящей её, но дриадой!
Расстроено кивнула, это я понимала, но ужасно боялась лишиться моей кошечки. Я не могла удерживать её возле себя вечно, тем более, когда есть шанс найти ей семью, стаю, таких же как и она необычных животных.
Пусть моё сердце будет изнывать от тоски, но я отпущу её, если она захочет.
Глава 16. Дорога и воспоминания
Прокручивала эту мысль, когда ложилась спать.
Это правильно, отпустить того кого любишь, туда, где он будет счастлив.
На грани сна и яви, я почувствовала как что-то ткнулось мне в руку. Приоткрыла глаза, и убедившись в своих подозрения, закрыла их обратно.
— Марк! Иди к себе спать!