— Нет, я просто думаю, что на следующую пару недель стоит увеличить вашу охрану, — заметил я весьма хладнокровно.
— Не преувеличивай! Я не сделал ничего эдакого! Содержанки и раньше могли посещать библиотеки, так что не вижу особой разницы, если они смогут посещать занятия.
— Будут ли им выдавать диплом об окончании академии? — поинтересовался я, а Альберт Восьмой замолчал, видимо, он не обдумал этот вопрос до того, как подписал приказ.
— Думаю, ты прав, давай все же увеличим, на всякий случай, ведь нельзя быть чересчур осторожным!
Я только кивнул в ответ. Хотя бы не пришлось спорить по поводу охраны и втихаря подсылать работников в свиту, уже что-то.
— Для того, чтобы все прошло гладко, я хочу, чтобы ты отправил Аманду де Викас также учиться в академию, думаю, это придаст всему происходящему серьезность.
— Но Ваше Величество, — тут я уже не мог промолчать, мне совершенно не хотелось, чтобы прикрывались моим именем, не хотелось, чтобы Аманду бросали на растерзание общественности, не говоря уже о том, что мысль — она будет рядом с этой гадюкой Алисией де Плеяс — совершенно не вдохновляла. Никто не знает, в какие неприятности еще это может вылиться, особенно учитывая характер Аманды, с которым я ближе познакомился сегодня утром. У меня на руках были все ингредиенты для настоящей катастрофы.
— Ничего не хочу слышать! Ты ведь сам сказал, что собираешься переписать контракт или же ты изменил свое мнение и согласен обеспечить государство и герцогство наследником? — король не скрывал своего ехидства, а я почувствовал себя загнанным в угол.
— Я услышал вашу просьбу и посмотрю, что может быть сделано, — ответил я как можно более спокойно и отстраненно.
— Дорогой герцог де Моникур, это была не просьба, это был приказ, а сейчас вы можете быть свободны.
Стоит ли говорить о том, что выходил я от короля в откровенно мерзком настроении. Вот только что я мог поделать?
Совершенно ничего! Я не имел права обходить прямые приказы сюзерена, это было бы государственной изменой.
Поэтому, когда я увидел приближающуюся ко мне королеву со всей свитой, мне захотелось если не провалиться сквозь землю, то хотя бы оказаться невидимым. Понятное дело, что ни первого, ни второго не произошло.
Может быть, мне все же повезет, и королева все еще в неведении и никто из многочисленных прихлебателей еще не успел ей напеть о новом законопроекте. Шансов было, конечно, немного, но не может же сегодня все обернуться против меня?
— Герцог де Моникур, как радостно вас видеть при дворе, вы совсем позабыли и позабросили свою королеву, — томно произнесла красавица, обмахиваясь веером, а из-за ее спины тут же послышались осуждающие шепотки.
Разумеется, я обхожу королеву стороной, она при каждой нашей встрече усиленно пытается меня женить.
— Простите, Ваше Величество, но у меня в последнее время очень много работы, — я поклонился, надеясь, что меня пронесет.
— Конечно, прогрессивные взгляды моего супруга весьма тревожат многих в королевстве, — проронила королева, а я посмотрел на нее с удивлением. Впервые она открыто высказывала неудовольствие своим мужем, и это тревожило. Я не мог просканировать ее эмоции или мысли, это было бы моветоном, хотя сейчас я бы очень хотел это сделать.
— В таком случае, надеюсь, вы меня простите, — начал я длинное и витиеватое извинение, но был грубо перебит.
— Ничего не хочу слышать, в следующую среду я ожидаю вас на чай, — отрезала королева, а мне пришлось поклониться, принимая приглашение и мысленно ругаясь последними словами в своей голове.
Мне даже не хотелось думать о том, какой ад меня там будет ожидать, стоит только королеве узнать об Аманде. В этом случае отпереться от женитьбы мне будет очень сложно.
Но сейчас мне удалось достаточно быстро откланяться и покинуть дворец в надежде на то, что до критического момента мне удастся что-то придумать.
Оставалось только надеяться на то, что дома будет хотя бы чуточку спокойнее.