Во-вторых, времена, когда наш ректор слыл самым завидным женихом, прошли. В основном, потому что он был давно и, что немаловажно, счастливо женат. Самым завидным любовником, конечно, ему при этом ничего не мешало оставаться, но с такой женой я бы не рискнула. Да и никто бы в здравом уме и твердой памяти не рискнул – леди Грогон тоже была маг, и не из дохлых. И характер у милой женщины был тот еще. В смысле, что надо.
Ну и, в-третьих, сам ректор был одним из сильнейших магов королевства, о чем, конечно же, не знал только слепоглухонемой крестьянин.
Но явился Грогон на отшиб географии нашей страны совсем не из патриотических соображений. Все было предельно просто – первенец ректора родился абсолютно без магии.
Трагедию семейство пережило стойко и, в отличие от моих родителей, быстренько сообразило, как из никакого мага сделать уважаемого в обществе человека. Теперь артефакты Грогона-младшего можно заказать, лишь пробыв в списках ожидания пару лет. Сын ректора приезжает к нам пару раз в год почитать лекции и провести несколько полезных семинаров для артефакторов-старшекурсников, часто берет адептов себе на стажировку.
А лорд Грогон так и остался тут ректором. Говорит, что прикипел душой к деткам, да только я точно знаю, что причина более прозаична и корыстна. Его жена вдали от гадюшника столицы удачно родила еще троих прехорошеньких малышей, до отказа заполненных природной магией.
Меж тем группа жадно рассматривала новенького и беззастенчиво перешептывалась.
– Что ж… Винсент… Пожалуй, на первое время тебе понадобится помощь одногруппников… – Плюмс окинул парня внимательным взглядом, затем покосился на меня, подозрительно хищно ухмыльнулся и выдал: – Хельга, не будешь ли ты так любезна помочь адепту Руэда влиться в учебный процесс?
Вот и садись за первую парту – все поручения будут твои. Но я лишь мило улыбнулась и кивнула, изображая готовность помочь новому адепту, все так же подпирающему стену с полным отсутствием какой-либо заинтересованности на аристократичном лице.
Нет, мне, конечно, не жалко поводить по Академии за ручку статного красивого парня, коротко посвятить его в процесс обучения и дать списать конспекты за полгода, но какое-то седьмое чувство изо всех сил било тревогу. Не нравился этот бывший, резко перепрофилировавшийся маг. Не нравился, и все тут! Маги они все либо с присвистом, либо с гонором, уж я-то знаю. А этот вообще подозрительнее прочих – в Академии Высшей Магии настолько свободная дисциплина, что отчисляют там только за преднамеренное убийство. То есть обычные дуэли – не в счет. И добровольно из элитной Академии ни один адепт не уйдет. С другой стороны, ректор вряд ли бы допустил к обучению какого-нибудь проштрафившегося мага…
– Эм… С удовольствием, магистр Плюмс, – промямлила я без особого энтузиазма, спиной ощущая завистливые взгляды одногруппниц.
– Что ж, замечательно! – хлопнул в ладоши воодушевленный педагог. – Я проинформирую преподавателей, что ты любезно согласилась помочь адепту Руэда наверстать материал.
Такого поворота я не ожидала. Никто не ожидал. Я соглашалась только дать списать конспекты и показать, где библиотека и столовая!
Видимо, у меня настолько явно вытянулось лицо, что любимые одногруппники не могли оставить это без комментариев.
– Хель, если ты слишком занята, то мы все тут не прочь помочь адепту Руэда наверстать материал! – звонкий голосок одной не особенно обремененной интеллектом девицы заставил меня скривиться.
– Марго, тебе и самой бы не помешал репетитор, – хохотнул кто-то из парней.
– Адепты! – призвал к порядку магистр Плюмс. Впрочем, в его исполнении это звучало не очень уж и грозно. – Винсент, присаживайся. На последнем ряду как раз есть одно местечко.
И, не дожидаясь, пока парень дошагает до своего места, уважаемый педагог, полностью увлеченный своим предметом, начал лекцию.
3
Когда прозвенел звонок, магистр Плюмс вздохнул – по понятным причинам он не успел изложить весь материал.
– Что ж, продолжим на следующем занятии. Заинтересованные могут ознакомиться с литературой по теме, указанной в конце двенадцатого параграфа.
Группа с шумом начала собираться. Следующим уроком были Закон и порядок, полезные для будущих следователей, да и для общего развития не лишние. Идти было недалеко, но пока я не торопясь сложила тетрадки, пишущие принадлежности и только после этого подняла голову, чтобы найти глазами Винсента, того уже и след простыл. Судя по восторженным девичьим пискам, его под белы рученьки потащили на следующий урок.
Ну и чудненько, мне же меньше забот.
Зайдя в следующую аудиторию, я с некоторым раздражением отметила, что на новенького открылся сезон охоты. Впрочем, у парня такое повышенное внимание тоже не вызывало восторга.