- Я же велел не распространяться об этом, - отрезал Рэйгард, мрачно блеснув драконьим янтарем в глазах. - Вернись в комнаты.
- Как скажете, - насмешливо фыркнула я, пожав плечом.
И развернувшись, зашагала к зданию. За идиотку меня держит?! Дракон у него бесконтрольный! Признался бы уж лучше честно, что всё помнит и измывается в отместку! - думала я, уже добравшись до спальни.
Или всё же не помнит?.. Эти чешуйки, проступившие на коже и мерцание драконьего зрения... А что если Рэйгард и в самом деле не очень хорошо управляет сейчас собственным драконом?.. А вдруг это из-за ментального удара? О Небо! Что же я наделала!!!
А ведь Рэйгард никогда так не целовал меня раньше. Голодно, захватнически, будто пытался присвоить одним лишь поцелуем. А еще грубо… но всё равно приятно. Наверное, я совсем испорченная, если такой Рэйгард мне понравился даже больше, чем каким он был раньше. Нежным, мягким… неестественным... Сейчас я это вдруг отчетливо поняла.
Когда мы были вместе, дракон словно притворялся ласковым. Держался со мной очень вежливо, предупредительно и оттого отстраненно. И почему я не замечала этого тогда?
Это же очевидно. Между нами всегда была некая дистанция, отчужденность, как тонкая грань льда.
Может, Рэйгард так оберегал меня? Ну в смысле мою девичью честь и всё такое. Бывает же подобное. Ну, как в романах, типа я казалась ему невинной ромашкой, вот он и сдерживался. Оттого у нас и не получилось ничего. Дракон просто не видел во мне женщину, пару, не знаю… самку?..
Попробовал сблизиться и разочаровался еще до самого главного.
Тогда зачем нужно было оскорблять меня, предлагая роль любовницы? Или Рэйгард на то и рассчитывал, что я сама сбегу как обиженная девчонка. Тихо сольюсь и не буду раздражать его вечным бельмом вины на глазу? Потому что объяснять, что ошибся и зря влюбил меня в себя, было неохота.
В таком случае он попал в точку. Только совсем чуток просчитался. Я перестаралась с наивной жертвенностью и еще и память ему подкорректировала из благих намерений. Спасая мир!
Хи-хи! Вот бы он обалдел, если бы узнал, до чего может дойти землянка, накрутив себя как следует после разрыва!
Или вызверился бы… Ну да, это ж надо было додуматься пройтись ластиком по мозгам принца крови, чтобы спасти его империю!
А самое прикольное, если окажется, что спасать и не надо было никого! Что Рэйгард просто так мне наплёл красивую сказку, чтобы оправдать свой гадкий поступок.
Правда, в эту версию не укладывается отсутствие настоящей, интимной близости между нами. Но так ведь он же мог бы и передумать соблазнять меня! Понял, например, что не так я уж и интересна ему и решил не трогать. Есть же в генерале, в конце концов, и благородство!
Или нет?..
Просто не дает покоя, что возможен и другой, более реалистичный вариант. При котором самовлюбленный наследник престола покоряет меня той самой своей впечатляющей сказкой о жизни и смерти всей империи, чья судьба оказалась в моих хрупких руках. И я, восхищенная и влюбленная, добровольно таю покорной лужицей у его ног. И уже даже не против быть просто подстилкой его королевского высочества.
Правда, для такого Рэйгард оказался чересчур косноязычным и не доиграл. Не докрутил до моей подавленной капитуляции. Думал, что я и так сильно влюблена и этого само по себе будет достаточно?..
Так или иначе, Рэйгард просчитался при любом из этих вариантов. Любовница - это история не про меня. Как, впрочем, и тихо слиться, оставив за собой злорадные смешки и кривые толки придворных дракониц.
Пусть лучше забудут обо мне.
Да и что теперь размышлять обо всем этом? Нужно было тогда еще попытаться поговорить с Рэйгардом снова. Чтобы не оставлять недосказанности. А сейчас уже нужно просто жить дальше…
***
Наутро я, чуть ли не оглядываясь, подкрадывалась к тренировочной площадке. Мне всё казалось, что Рэйгард вот-вот выскочит из-за угла и…
Что он сделает дальше, моя фантазия определиться не могла. Потому что версии дальнейшего поведения дракона разнились.
То он рычал, требуя, чтобы я исчезла в дебрях темного леса. То был холоден, как бронзовая дощечка под портретами ректоров прошлого, мимо которых я настороженно проходила.
А то мне вообще чудилось, что Рэйгард кинется на меня с поцелуями, которые мне вовсе не нужны!
«Не нужны, я сказала!" - приказывала я своему разошедшемуся воображению и продолжала путь.
Но сегодня дракон так и не появился на Военной дисциплине.
Оставшись на попечение его ассистентов, я в компании незнакомых адептов приступила к разминке.
Недавно нас поделили на условные группы в зависимости от уровня подготовки, и в результате с Дейтором и Гето я виделась мало.
Студенты приступили к растяжке. Все в одинаковых тренировочных костюмах - в небесно-голубых обтягивающих штанах и кофтах-безрукавках того же цвета.
А помощники генерала прохаживались между рядами учащихся, внимательно наблюдая за этим процессом.