— Ты готова? Нам через полчаса выходить на обход, — он сказал это серьёзным тоном, в котором слышалась уверенность и желание заниматься этим совсем не просто потому, что его заставили.
Гермиона остановилась в паре шагов от кресел, которые в свете огня переливались то глубоким алым, то слегка амарантовым. Забини уже отвернулся, не дожидаясь ответа от неё и перелистывал страницы книги маленького формата. В таких обычно печаталась поэзия, отметила про себя Гермиона и, если признаться честно, то ей на долю секунды стало интересно, что он читает. Но спросить не осмелилась.
— Я скоро буду, — только и ответила она, прошмыгнула на лестницу и скрылась за дверью в свою комнату. И сейчас, лёжа на постели, она думала о том, что наверно ей не стоить так относиться к Забини, как она это делала. Слишком предвзято и отстранённо. Они вполне могли бы сохранять нейтралитет и никогда не обмениваться грубостями. Он выглядел образованным, собранным и более расслабленным, если брать в расчёт вечно напряжённого Малфоя. Она и сама не была конфликтной, только если её не провоцировать. И за их дежурства с Блейзом она была почему-то абсолютно спокойна. Девушка приподнялась, взглянула на небольшие бронзовые часы, которые висели над её столиком и второпях накинула свою мантию.
Блейз уже ждал её внизу возле выхода из гостиной, он встретился с ней взглядом сразу же, как только она вышла из комнаты и не отвёл его пока она направлялась к выходу, после пропустил её вперёд и осторожно прикрыл картинную раму, за что спящий юноша был ему по-видимому заранее премного благодарен.
Они шли широкими коридорами, иногда выходя в открытые галереи, потом снова сворачивали в боковые проходы, перемещаясь по этому лабиринту замка, проверяя каждый его закуток. Времени на патрулирование выделялось не так уж и много, всего лишь час, но за это время они могли проверить достаточно основных коридоров и лестничных пролётов, чтобы выявить непослушных учеников, нарушающих правила. Сегодня было пустынно и совсем безлюдно, они встретили только Филча, который вначале запамятовал, что они стали старостами и хотел было сделать им выговор, но потом доброжелательно улыбнулся, махнул исхудалой рукой и скрылся за углом вместе с миссис Норрис.
Так, неспеша они добрались до узкого перехода, ведущего к Астрологической Башне. Гермиона хорошо знала его и поэтому шла немного впереди Забини, тот всё время их патрулирования шёл, засунув руки в карманы мантии, внимательно смотрел по сторонам и не проронил ни слова. Но в этом молчании с ним не было неловко, на удивление, ей было даже комфортно.
Завернув за угол, они оба хотели было зайти на винтовую лестницу башни, чтобы проверив её отправиться обратно до гостиной. Но Гермиона, шедшая впереди, резко отпрянула назад. Тёмный силуэт посреди лестницы вспугнул её, и она отшатнулась на идущего позади неё Блейза.
— Что такое? — Он быстро среагировал и отошёл в сторону, мягко взяв и отодвинув с пути встревоженную девушку за плечи.
Сидевший на ступеньках приподнял голову в капюшоне и откинул его назад, открывая взгляду светлые волосы, которые в еле разборчивой темноте башни отливали платиново-серым. Гермиона стоявшая уже позади напарника, вполне угадала черты того самого «спасителя» возле кареты, только сейчас она осознала, как глупо было не узнать сразу в этом образе Малфоя. Она еле слышно охнула и пошатнулась. Блейз быстро произнес Люмос и небольшой шар света выхватил из сумрака лицо его сокурсника. Тот прищурился от неожиданности и прикрыл ладонью глаза.
— Кроме шуток, Малфой! Вали в подземелья, — прошипел Забини не глядя на друга.
— Башня не место для прогулок, — тоном всезнайки тут же вставила Гермиона.
— Ой, да кто бы говорил, Грейнджер, — вяло протянул он и начал подниматься, медленными движениями отряхивая свою мантию.
Блейз, уловивший в этих коротких фразах интересный подтекст, уставился на него.
— О чём это вы?
— Не твоё дело, — в один голос, неожиданно сами для друг для друга ответили они разом.
— Первое патрулирование и такое многообещающее! — он сложил руки на груди и посмотрел уже на Гермиону.