– Командам второго и третьего курса срочно собраться в большом зале для объявлений!
– А как же обед? – проныл Иаран, за что тут же схлопотал от Эймана.
– Тебе лишь бы поесть!
– У меня дико растущий организм!
– Шагом марш за мной! – прервала начинающийся спор наш капитан.
– Интересно, зачем нас собирают? – озвучила интересующих всех вопрос Моника.
– Знаете, – Иаран был неожиданно серьезен, – я слышал, что нападения магов-отступников заметно участились. Да и сами они стали не в пример сильнее. Вы не задумывались, куда из академии пропал весь четвертый курс? – ответ был очевиден. – Вот и я – нет. До недавнего времени. Скорее всего, нам объявят о каких-нибудь дополнительных занятиях.
Внутри что-то замерло. Я вспомнила свою первую и, слава Богам, единственную встречу с таким магом. Казалось, он тогда тоже не рассчитывал встретить в заброшенной части королевского парка маленькую семилетнюю девочку. К счастью, маг меня не тронул, лишь пустил заклинание забвения, от которого я потеряла сознание. Пришла в себя уже дома, под встревоженным взглядом дедушки. После моего путаного рассказа он очень за меня испугался и просил больше никому об этом не говорить. Тогда дедушка ненавязчиво снял с моей шеи любимый кулон, оставшийся от мамы, и вернул его только через пару дней. Кажется, именно из-за него я все и запомнила.
Большой зал встретил нас гомоном. Со всех сторон слышались разные догадки о причинах сбора. От самых дурацких до той, которую высказал Иаран. Что же, скоро мы все узнаем. На возвышение в сопровождении всего преподавательского состава и еще нескольких высокопоставленных лиц поднялся ректор. Пройдясь взглядом сначала по рядам преподавателей, среди которых был и лорд Рантор, перевела его на поднимающихся на сцену незнакомцев и чуть не закричала.
Дыхание сбилось. В глазах защипало от подступающих слез. Он шел последним. Высокий, статный, облаченный в изысканный светло-серый костюм, который так мне нравился. Снежные волосы были зачесаны назад. По залу разнесся вздох. И виной тому были тонкие, полупрозрачные, переливающиеся в свете крылья лорда. Его глубокие голубые глаза под темными бровями цепко осматривали зал. Стоило им встретиться с моими синими, как уголки его губ на мгновение приподнялись.
– Вал, – не то всхлипнула, не то прошептала я.
– Итак, дорогие мои адепты, – начал ректор, – над нашими государствами нависла серьезная угроза в лице магов-отступников. Уверен, вы уже заметили отсутствие в академии выпускного курса. Все четверокурсники под присмотром более старших и опытных коллег уже в меру сил и возможностей стараются помочь в разрешении этой проблемы. Вас, к сожалению, это тоже может коснуться. Поэтому мы должны быть готовы как никогда. Коалицией государств было принято решение расширить и усложнить программу второго и третьего курсов. Для этого и прибыли эти высокопоставленные лорды и леди. Во-первых, обучить вас тому, что знают сами. Во-вторых, что не менее важно, они являются представителями каждого из государств. С вашего позволения я, соблюдая традиции, представлю каждого из них.
Мы молчали и боялись даже вдохнуть, во все глаза глядя на возвышение.
– Лэр Маналиан Фонтор, – вперед шагнул высокий эльф с рыжими волосами, в которых уже была заметна первая седина. Это же сколько ему лет? – второй министр в палате лэров при Его Светлейшестве Сандории, соправителе Ландора.
Эльф занял свое место.
– Лэресса Лилиана Милантин, – по залу разнеслось дружное «Ах!» целителей. Даже Моника не сдержалась. Лэресса Лилиан – дриада и величайший целитель нашего времени. Женщина тепло улыбнулась и склонила голову в приветствии, – первая лэресса и лучшая подруга соправительницы Ландора, Ее Светлейшества Ларессы.
Дальше были представлены дородный гном, в ширину больший, чем в высоту и тонкокостный бледный русал с блекло-зелеными глазами. Следующим был оборотень. Я не сдержалась и, чуть наклонившись, посмотрела на Иарана.
– Наследный альфа Артур Шорс. Наш выпускник и трехкратный победитель Магических командных игр.
В зале вновь зашептались. Некоторые даже обернулись, посмотрев на Иарана и убедившись в их очевидном сходстве. Отличие было лишь в более грубых чертах Артура и в его светлых, в отличие от брата, волосах.
– С князем Рантором Шассиртом, одним из пяти правителей Криэта, некоторые из вас уже имели честь познакомиться, так как с сегодняшнего дня лорд стал преподавателем в нашей академии, – демон прошел вперед и так же, как и все предыдущие, в приветствии склонил голову, увенчанную массивными рогами. – Последним, но ни в коем случае не по важности, я хотел бы представить вам второго принца Иссилина Валатиена тирт Иллатари.
Ну, все. Девочки поплыли. Сколько раз я говорила ему так не улыбаться? Да за сотню давно ушло! Теперь его просто обожает подавляющее большинство девушек и ненавидят абсолютно все парни. И это несмотря на, как оказалось, дурную славу фей!