Гоэта отправила слугу за стаканом воды, а сама присела рядом с бедняжкой. Ту колотила крупная дрожь.
— Что здесь произошло? — Эллина старалась говорить ласково, медленно.
Она спиной ощущала присутствие покойника и понимала, стоит только заикнуться мужу, запрет. Еще и благовидный предлог придумает: для беременных вредно. Только вот "интересное положение" никто не подтверждал. С другой стороны, Брагоньеру сказать придется, как и сообщить властям. Все-таки убийство. Только вот руки чесались помочь правосудию, а раз оно гордое, придется обождать со стражей, допросить девушку и повозиться с заклинаниями. В хаосе кабинета наверняка найдутся нужные предметы, может, даже лаверика. Тогда Эллина сможет предъявить следователю что-то, кроме скупых показаний. Может, даже местожительство убийцы.
Как же гоэта соскучилась по работе! Наверное, смешно мечтать о тряске в седле и кислом эле в дрянных тавернах на тракте, но Эллина мечтала. Снова хотелось стать нужной, глотнуть свободы и сменить платье на рубашку и брюки. Брагоньер же требовал вечной женственности, тихих семейных занятий и полностью изолировал жену от любых волнений.
Помощница врача молчала. Пришлось влить в нее второй стакан воды и капельку спиртного — таковое нашлось в шкафу и, к счастью, не пострадало при убийстве, чтобы она заговорила.
— Я… я ничего не видела. — Блондинка часто вздрагивала и испуганно косилась на ноги трупа. Пришлось попросить кучера загородить беднягу. — Пришла на работу, а тут тихо. Ну, я позвала, взяла журнал и…
Девушка замолчала и уткнулась в сложенные ладони.
Эллина вновь пожевала губу.
Выходит, господина Женда убили до начала приемного дня. Только вот что врач делал в рабочем кабинете ночью? Нужно бы проверить, давно ли он умер, но сначала свидетельница. Судя по ее состоянию, говорить она долго не сможет, вновь накатит истерика. Гоэта знала методы следствия и сомневалась, будто запугивания или хлесткий тон мужа пробудят в девушке желание общаться. Скорее, она еще больше замкнется в себе.
— Давайте по порядку, — поколебавшись, Эллина подняла стул для посетителей и устроилась против собеседницы. Та так и не поднялась с корточек, любые попытки увести несчастную в другое место или предложить сесть, терпели неудачу. — Во сколько вы пришли?
Не первая ведь гоэта в списке, отчего другие пациенты не запаниковали? Или подергали дверь, решили, врач легкомысленно проспал и ушли? Глупости! Люди с репутацией господина Женда так не поступают, ясно ведь, что-то случилось. И дело даже не в борьбе за клиентов, тут покойный мог выбирать, диктовать условия, а в страсти врача к деньгам. Ради них он бы не отменил прием без уважительной причины. Эллина догадывалась, ее срочная запись влетела Сорейским в круглую сумму.
Помощница задумалась. Страх на лице временно сменила растерянность.
— В девять, — наконец изрекла она и кивнула: — Да, в девять. Господин Женд приходит к десяти, но нужно кое-что подготовить, анализы проверить, истории болезней подобрать. Я как раз за ними пошла, когда…
Девушка шумно всхлипнула.
Опять неувязка. Может, Эллина и не следователь, но выводы делать умеет. Раз журнал валялся на полу в приемной, то помощница перепугалась до того, как вошла в кабинет работодателя.
После легкого нажима девушка призналась: да, ее испугала кровь.
— Кровь? — нахмурилась гоэта.
Она воскресила перед мысленным взором приемную. Идеальная чистота, ни одного пятнышка.
— Ну да, — помощница зябко повела плечами, — такая жирная полоса на пороге.
— Куда же она делась? — Показания свидетельницы казались плохо скроенной ложью.