Но мэтр был непреклонен! «Быстро оделись и пошли за мной, болваны!» Да-да! Так и сказал – болваны!
«Невыносимо невоспитанный тип! А ещё учитель!» – ворчала про себя Янника, снова натягивая на себя сапоги и шубку.
- Чего сказала? – влез к ней Гейт, ловко поправляя на девушке шарф.
Янника мрачно хмыкнула и ответила с нескрываемым сарказмом:
- Обожаю мэтра Ульриксона!
Всё понимающий Гейт хохотнул:
- И я!
***
Круг Снежного благословения мрачно возвышался вокруг. Полусонная толпа школьников лениво внимала вдохновлённому мэтру.
- Круг Снежного благословения появился в каждом городе Хротгара в первое десятилетие благословенного правления Снежной Девы. В хрониках написано, что в это древнее, тяжёлое время круги крутились без перерыва, распределяя благословение Снежной Девы по всему пространству Хротгара. Тогда в домах появились вода и огонь. Исчезали болезни, приходили к домам дикие звери и становились домашними. Из земли вырастали невиданные растения с целебными свойствами, земля рождала урожай дважды в год. Также в хрониках мы находим многочисленные свидетельства, как круг закрывал куполом город и его обитателей, при малейшей опасности со стороны. Когда всё на Хротгаре пришло в равновесие, а это случилось лет примерно через пятьдесят, круги остановились, отдав часть снежного благословления своим хранительницам.
-Да знаем мы историю появления иллике! – нагло перебил мэтра бесстрашный Гейт, а Янника больно ткнула его острым локотком в бок.
Уж очень ей хотелось послушать.
- Болван! – рассердился мэтр. – Какие иллике?! Их и в помине тогда не было! Неужели все так считают?! – школьники переглядывались и подтверждающе качали головами.
Мэтр возмущенно втянул стылый воздух в свой огромный нос:
- Неучи! Вот поставлю вам всем двойки за курс, будете знать!
- А если не иллике, то кто? – осторожно спросила Янника, которой с раннего детства внушали именно это версию.
- В хротгарских хрониках южного края мы находим любопытнейшие факты… Так летописец Лейкори утверждает, что хранительницами первых кругов равновесия Хротгара, его силой и опорой стали черноволосые вёльвы.
-Черноволосые вёльвы?! – ахнули дети.
-Да! – довольный произведённым эффектом, мэтр Ульриксон многозначительно поднял указательный палец вверх. – Именно так и написано! Слово в слово! Черноволосы вёльвы стали хранительницами благословенных кругов и хозяйками городов Хротгара. Правда эти сведения почти не сохранились до наших дней.
-Мэтр, мэтр, – понеслись с разных сторон заинтересованные голоса девчонок, – а разве бывают на Хротгаре чёрноволосые женщины? Ведь чёрные волосы – признак большой беды!
Мэтр снова недовольно поджал губы:
- Бестолочи! Разве ты, Гайда Бьюрг, иллике?
-Нет! – непонимающе и осторожно ответила девушка нахмуренному учителю.
-Тогда почему ты белокура?
- Я посыпаю волосы белокурой пудрой и осветляю соком красного лита. А что?!
- А ничего! – хмыкнул мэтр. – Вы, девчонки, ради красоты и не такое сделаете. Так что цвет волос – это всего лишь цвет волос и ничего больше… А вот кто из вас слышал о столетии правления Вёльвы Тиэрии? Или о том, как вновь завести круг снежного благословения?
И мэтр снова стал рассказывать, радуясь тому, что весь класс, обступил его со всех сторон, внимая словам учителя с невероятным интересом. И лишь одна Янника отвлеклась. Её манил благословенный круг. Ведь она одна могла теперь с невероятной чёткостью видеть, как не хватает ему сил – привычных для иллике снежных порошин, – как тут и там пробиваются в основании огромного жернова еле заметные чревоточины рваного пространства. И как она раньше этого не замечала?! Где были её глаза?!