Но прежде, чем уйти, Рэй неожиданно вернулся. Я стояла в полной растерянности там же, где он меня оставил, обхватив себя руками за плечи. Та толика тепла, которая мне досталась, пока я ехала на его руках, не согрела меня. Ощущение ледяной корки сковало всё тело.
Не сразу поняла, что я уже в объятиях и меня целуют сначала нежно, потом с всё возрастающей страстью. Мозг отметил это как что-то мало его касающееся. Да, приятно, но вроде и не со мной. Я даже попыталась отстраниться, но на этот раз Рэй не позволил. Руки ещё крепче сжали меня в объятиях, выдавливая остатки воздуха из лёгких. Поцелуй стал жёстче почти болезненным. Рэй ломал мою отрешённость, отстраненность, и я на физическом уровне услышала, как затрещала корка льда. Жар от губ и языка распространялся по телу, ломая лёд изнутри. И меня начало трясти. Я забилась в объятиях Рэя. Он на мгновение прервал поцелуй, позволив мне вдохнуть. А потом, всё так же не разжимая рук поцеловал ещё раз нежно, едва коснувшись уже припухших губ. Скользнул губами от уголка рта к уху и вниз по шее. И знакомые мурашки выскочив из укрытия начали марш. И живительное тепло заполнило тело.
– Так лучше? – шепнул Рэй.
– Гораздо лучше.
– Не бойся, никому не отдам.
Напоследок он запустил пальцы обеих рук в мои растрёпанные волосы, притянул мое лицо к себе и ещё раз нежно коснулся губ.
*****
– Не успокоюсь, пока не увижу её мёртвой. Правитель сошёл с ума желая заключить Союз с чампами. Если третий клан получит девчонку, Хорнии конец.
– Надо было поручить устранение мне, Светлейший, а не кучке грязных разбойников, – ответил одноглазый.
Они ехали вдвоём впереди отряда.
– Ты слишком приметен, Артис, и твоё имя привыкли связывать со мной.
– Я не оставляю свидетелей.
– Иногда это плохо. Ты слишком быстро убрал исполнителей. Надо было допросить, куда они её дели.
– Да, мой промах. Я был уверен, что они утащили её в своё логово. Это же простые разбойники. Убить красотку, не побаловавшись перед этим…
– И тем не менее, её в логове не оказалось.
– Но и убежать далеко не могла, оглушённая артефактом.
– Значит, надо искать. Ищи, Артис. Но никто не должен знать, что мы ищем дочь правителя. Иначе чампы бросятся к нам на помощь, а нам только полномасштабной войны не хватает. Ищи знатную особу. Если найдёшь её при свидетелях…
– То объявить вашей невестой.
– А если одну…
Одноглазый ухмыльнулся, проведя большим пальцем по горлу.
– Не ошибись второй раз, Арти, – в голосе Светлейшего послышалось угрожающее рычание. Он послал ящера вперёд и не мог видеть, что взгляд единственного глаза Артиса далёк от подобострастия.
Глава 11
Алекса
– Главное, не смотри никому в глаза, – напутствует меня Рэй перед выездом.
На этот раз я еду за его широкой спиной, откинувшись на спинку своеобразного кресла.