Леди закрыла рот от ужаса, Клаус испуганно переводил взгляд со свежего трупа на Дина. Сам же Правитель застыл на месте, не в силах осознать произошедшее. Вскоре на улицу высыпали десятки опешивших стражей, хмурых хранителей и не на шутку напуганных министров.
— Д-дин? — среди них сразу же послышалось дрожащее всхлипывание осматривающей округу Кэтрин.
— Что ты наделал? — едва прошептала Леди, обращаясь к Дину, и побежала к случайной жертве их стычки.
Хранительница села около мужчины с длинными седыми волосами и глубокими возрастными морщинами. Нанесенные раны каким-то образом почти не задели его невозмутимого лица, но буквально порванное на части тело не оставляло ему шансов на выживание, даже если он — Всадник Смерти.
Глава 4
Эстер
Звенящая тишина, повисшая в самом центре города Эстер, словно зачитывала смертельный приговор для его правителей. Стражи и хранители, окружавшие их, так и застыли на месте — ни в одном протоколе или законе не написано, что нужно делать, когда убили Всадника. В старинных легендах Верхнего мира встречались упоминания о смене верных слуг Смерти по разным причинам, но убийство среди них не значилось. По крайней мере согласно официальным документам.
Всадники могли управлять эфиром как угодно, их способности были безграничными, оттого и сражаться с ними никто не решался. А если вдруг и находились такие безумцы, то жизнь их обрывалась в ту же секунду, стоило им только подумать об этом. Оттого в бессмертии Всадников и их безграничной силе, которой их наградил сам Смерть, никто никогда не сомневался.
И как, случайно попав под стычку светлых и темных, он мог погибнуть, не понимали сейчас ни правители, ни стражи и хранители. Лишь хриплый не то смех, не то стон одного из темных, который еще подавал признаки жизни, нарушал безмолвие.
— На допрос его! Я хочу знать, как они проникли сюда! — нервно рявкнула Леди и строго посмотрела на оцепеневших стражей. — Обойдите все вокруг, найдите порталы, может, они были здесь не одни! А тела погибших на опознание!
— Если это еще будет важно, — лишь процедил Правитель, который так и стоял со сжатой в кулак ладонью, которую обволакивала красная дымка.
Хранительница обреченно посмотрела на него, но Дин не отводил глаз от тела Всадника, и в этом взгляде читалось то, что испытывал сейчас каждый из них — обезоруживающий страх. Как бы они ни храбрились внешне, с какими бы трудностями ни справлялись раньше, в этот самый момент все ощущали тяжесть отсчитываемых секунд до неизбежной кары, словно невидимый меч уже холодил кожу виновных, зависнув над их шеей.
Леди перевела глаза на Советника, который даже в самые темные времена сохранял позитивный настрой, в надежде, что уж он-то найдет, что сейчас сказать. Но и Клаус молчал.
Стражи тут же подняли тела убитых, никто из них не проронил ни слова, и тишина начала больше раздражать, чем пугать.
— Я думаю, всем нужно заняться своим делом. И ради вашей же безопасности, всем, кто не занят охраной Штаба или патрулированием, лучше уйти отсюда, — наконец, подал голос Клаус.
— Дин, я… — справа от Правителя возникла его жена, осторожно взяв его за плечо.
— Кэт, тебе лучше пойти домой, — вздрогнув, он словно совсем забыл о ее существовании, а затем чуть строже добавил. — Ты же слышала Советника.
Окружившие их стражи, хранители и работники министерского крыла не особо спешили расходиться, не зная, увидят ли еще своих правителей в живых.
— Но я… не могу просто так оставить тебя здесь… — запричитала Кэтрин Рид. — Ты же убил Всадника… что если…
— Ты все равно ничем не поможешь, — он осторожно положил ей руку на плечо, стараясь сдерживать раздражение. — Мы со всем разберемся.
— Нет-нет-нет, даже не уговаривай… я не хочу, как твоя мама, даже не попрощаться с мужем… — Кэтрин закрыла глаза руками, и до соправителей донеслось слабое всхлипывание.