Когда я полностью вымылась, я надела вчерашнюю одежду и вернулась в гостиную. Райдер лежит на диване, на котором я спала, и играет на своем телефоне. Его собака растянулась на полу рядом с ним, не обращая на меня никакого внимания.
Набравшись смелости, я сажусь на диван рядом с ним.
— У меня есть предложение.
— Вот как? — хмыкает он.
Я высоко поднимаю голову и говорю:
— Я стою больше, чем пятьдесят долларов в час, — внутри я смеюсь. Я не думаю, что это то, о чем говорила дама на занятиях по повышению самооценки на прошлой неделе.
— Сказал кто?
— Сказала я. Я хочу пятьсот в час, — говорю я ему, сохраняя ровный и сильный голос.
— Пятьсот? Ты думаешь, что у тебя какая-то киска единорога?
— Нет, но я не думаю, что другие проститутки отдали тебе свою девственность, — прежде чем он успевает ответить, я продолжаю: — Так же, вместо того, чтобы брать с меня плату за пребывание здесь и еду, я готова делать для тебя другие вещи.
Я демонстративно оглядываю комнату, когда говорю:
— Например, убираться.
Он рассматривает меня с минуту.
— Вот что я тебе скажу. Я дам тебе пятьсот за вчерашний день и двести в час с этого момента.
Сдерживая свою радость, я спрашиваю:
— А как насчет остального?
— Если ты хочешь быть моей маленькой служанкой в обмен на то, что останешься здесь, тогда валяй. Мне будет приятно, если ты станешь моей личной рабыней. Может быть, я куплю тебе ошейник с поводком, — шутит он.
Мысль о том, что на моей шее будет что-то болтаться, приглушает триумф, который я испытываю от того, что заключила эту сделку. Я смогу это пережить. Видит Бог, я пережила и худшее.
Гордая собой, я встаю, чтобы прибраться на кухне. Вслед за мной поднимается Райдер.
— Меня не будет несколько часов. Не стесняйся сделать себе сэндвич с помидорами и авокадо, пока меня не будет.
Смешно.
К моему облегчению, он забирает Моджо с собой, когда выходит за дверь.
Следующие пару часов я занята уборкой дома, мытьем посуды и стиркой белья Райдера. Когда мой урчащий желудок становится невыносимым, я возвращаюсь на кухню, чтобы найти что-нибудь, что я действительно могу съесть. Не имея большого выбора, я решаю приготовить спагетти, а из свежих помидоров сделать домашний соус для макарон.
Как раз когда соус уже дошел до кипения, и я собиралась слить воду с макарон, в дверь вошел Райдер. Остановившись посреди комнаты, он оглядывает свой теперь уже чистый дом. Его взгляд блуждает по комнате и останавливается на кухонном столе, накрытом двумя тарелками и столовым серебром. Выражение его лица не поддается прочтению, и его молчание пугает меня. Томми часто становился молчаливым прямо перед тем, как вспыхнуть и превратиться в кровожадного маньяка. Я всегда знала, что это произойдет, подобно затишью перед бурей.
То, что Райдер такой тихий и неподвижный, вызывает во мне глубоко укоренившийся страх. Я была глупа, полагая, что можно готовить или что он захочет есть со мной.
— Прости! — пролепетала я, моя грудь уже тяжело вздымается от надвигающейся панической атаки.
— Что, блять, с тобой не так? — кричит он, уделяя мне все свое внимание.