— Как долго мы должны здесь оставаться? — спрашивает она, ее голос все еще сонный.
— Столько, сколько потребуется, чтобы найти Такера и привести в порядок мое жилье, — я уверен, что ей не нравится находиться здесь, но ей придется потерпеть.
— Насчет вчерашнего… — начинает она, но затем делает долгую паузу. — Мы… я имею в виду, я все еще выплачиваю свой долг?
Мое сердце начинает учащенно биться от ее вопроса. Я знаю, о чем она спрашивает. Вчерашний секс был связан с деньгами, или это было нечто большее? Она хочет знать, в каких отношениях мы находимся, но я не готов сказать об этом вслух. Я не могу, может быть, никогда не смогу.
— Ничего не изменилось, — даю я ей размытый ответ.
Я чувствую, как она сразу же отстраняется, физически и ментально. Я почти хочу вернуть все назад… почти. Но правда в том, что ничего не изменилось, потому что я никогда не думал о деньгах. Я всегда просто хотел ее. Единственное, что изменилось, это причина, по которой я хочу, чтобы она была рядом.
Конечно, она этого не знает. Она думает, что я просто хочу использовать ее тело, чтобы извлечь выгоду.
— Почему ты пришел за мной? Почему ты просто не позволил Такеру добраться до меня?
— Как ты расплатишься со мной, если умрешь?
Она вздрагивает от моих слов, затем отворачивается от меня всем телом, словно я оттолкнул ее. Не исключено, что и я так и сделал, но так и должно быть. Я не могу позволить ей подобраться слишком близко. Это усложнит жизнь нам обоим, когда придет время расстаться.
Я не дурак. Сейчас она полагается на меня, позволяет мне заботиться о ней, потому что я ей нужен, но как только Такер исчезнет из поля зрения, и она снова будет в безопасности, она вернется домой. К своей собственной жизни. И мне там не будет места.
— Не делай из этого больше, чем есть на самом деле, — поднимаясь с кровати, я беру свою одежду и натягиваю ее. — Ты мне должна. Я беру плату в виде траха. Вот и все. То, что я мил с тобой в промежутках, не подразумевает, что между нами что-то есть.
Взглянув на нее, замечаю, что она сидит, опустив голову, и смотрит на свои руки, лежащие на коленях. Простыня обернута вокруг ее тела, скрывая от меня ее маленькие упругие груди.
— Все понятно, — она кивает, не поднимая глаз. Ее длинные каштановые волосы скрывают ее лицо, как занавес, и я предполагаю, что так и задумывалось.
— Одевайся. Мы должны встретиться с Мэддоксом.
Она сползает с кровати, и я отвожу взгляд. Если я сейчас посмотрю на ее обнаженное тело, мы не скоро покинем эту комнату.
Когда мы выходим, я беру ее за руку и веду по коридору. Как только мы входим в бар, я крепче прижимаю ее к себе и тяну за собой грубее, чем необходимо. Она хныкает, но не жалуется.
Время раннее, и в баре находятся всего несколько человек, желающих выпить по бокалу утреннего пива, но я не хочу, чтобы кто-то знал, чем для меня является Пенни. Я веду ее прямо через бар к лестнице, ведущей в кабинет Мэддокса.
Я не отпускаю Пенни, пока мы не оказываемся перед его дверью. Она потирает руку в том месте, где я держал ее, и меня пронзает нежелательное чувство вины.
Постучав в дверь, я жду, пока Мэддокс пригласит нас войти.
— Входите…
Толкнув дверь, я вхожу и занимаю место напротив него за столом. Пенни робко входит следом за мной. Она закрывает дверь, и я жестом приглашаю ее сесть рядом со мной.
Опустив голову, словно избегая смотреть в глаза Мэддоксу, она садится.
— Мы все еще не можем разыскать его, — рычит он. — Но раз уж она здесь, у меня есть для нее работа.
Мэддокс открывает ящик позади своего стола и достает стопку бумаг, раскладывая их на столе перед Пенни.
— Мне нужно, чтобы ты просмотрела все бумаги и проверила все цифры за последние несколько лет.
— Хорошо, — говорит она так тихо, что почти неслышно. Она прочищает горло, и когда она снова начинает говорить, это звучит громко и четко. — Но я хочу кое-что взамен.
Черт.
Я стискиваю зубы от злости. Она попросит списать ее долг, я, блять, знаю это. Без долга у меня не будет причин удерживать ее здесь.
Мэддокс откинулся на спинку своего офисного кресла.
— Вот как? Я не думаю, что ты в том положении, чтобы выдвигать требования, но из любопытства, чего ты хочешь?
— Я хочу ноутбук и доступ в интернет, — объясняет она.