— Значит я тебе нравлюсь?
— Да.
Его быстрый ответ вызвал паузу уже с ее стороны.
— Ты меня любишь?
— Сложно. Мы… Слишком разные. И не сможем…
— Остановись. Я поняла. — С нетипичным хладнокровием остановила она его непривычную растянутую речь. А уже через секунду улыбнулась. — Ответь на такой вопрос: почему у тебя такие большие и острые клыки?
Вымученный составлением предыдущего ответа, Михаэль сильно озадачился от новой задачи.
— Клыки? — уточнил он, посчитав, что не расслышал.
— Ага.
На мужском лице заиграла улыбка. Через секунду он засмеялся, постепенно распыляясь все сильнее и сильнее. Слишком резко и неожиданно, а главное слишком глупо для их разговора звучал этот вопрос, кидая их в события истории о красной шапочке.
— Я точно не серый волк и бабушек не ел, — отсмеявшись, весело заявил о своей невиновности подозреваемый.
— Верно, ты не волк, — с коварной улыбкой согласилась Марина. — С волками ведь к оборотням, а не к вампиру.
С мужского лица быстро сошло веселье.
— Не смешно, — строго произнес он. — Твои фантазии приобретают вид заболевания.
— Так похоже, что они имеют место быть? — собеседница не повела бровью. — Может принести то, что лежит в кладовой? Хотя. Ты был достаточно теплым этой ночью, и там уже может быть пусто.
— Ты точно осознаешь…
— Что заявляю? Или что будет, если начну публично распространяться об этом? — перехватила она ожидаемый вопрос, тоже перейдя на серьезный тон. После кивнула. — Да. Мне доходчиво объяснили, если не сказать вдолбили, что самым безобидным для меня окажется лечебница, а в худшем — пополниться список пропавших без вести.
Минуту он внимательно всматривался в ее лицо. От такого пристального, пронизывающего взгляда девушке было не по себе, но она стойко держалась, не отводя собственный.
— Значит больше года, — тяжело вздохнув, констатировал он и откинулся на стуле, потирая руками лицо.
— Все же читаешь мысли, — и восторженно от подтверждения данного факта, и смущенно от осознания, какие ее мысли он мог видеть за время их знакомства, вымолвила она.
— Только поверхностные, — снова тяжело вздохнув, подтвердил он. — Поэтому и не смог понять, что ты в курсе. Да и кто в здравом уме будет постоянно рыться в чужой голове. — Чуть отстранено заметил он, осознавая, сколько ему предстоит пересмотреть. — Сама догадалась? Относительно меня.
Если Марина и была готова к этому вопросу, то не сейчас. Хотя она достаточно быстро справилась с возникшими эмоциями.
— Ты второй знакомый вампир, так что — нет. Подсказали.
У них было мало общих знакомых. Особенно, которых долго знала она, поэтому он быстро сделал предположение.
— Так это она? Вечная студентка?
— Теперь ее будет ждать наказание? — вместо ответа задалась собеседница.
— Ты правильно сказала о публичности. Раскрытие своей сущности конкретному человеку, если тот продолжит поддерживать тайну, хоть и является не желательным действием, но не нарушает закон, — объяснил мужчина, развеивая ее опасения. — Правда, я все равно хочу с ней поговори…
— Исключено, — твердо перебила она.
— Ревность? — немного удивило его. — К лучшей подруге?
— Да, — прямо ответила Марина. — Вас что-то связывает. Вы оба вампиры, а я человек. Ты ведь это имел ввиду, говоря, что мы разные.
Михаэль задумался. Озвученные причины были логичны.
— Это, — подтвердил он. — И раз ты знаешь о вампирах, учитывая твой годовалый опыт, то должна понимать сложность отношений между видами. Разница отведенного времени, аспекты питания, жестокость наших законов…