— Восьмой, девятый и десятый район — единственные, где можно жить ёкаям, — прошептал Маса.
Мари сглотнула ком в горле. Жизнь в цепях не была жизнью. Не желая видеть больше, она повернулась к дороге впереди, где возвышался золотой дворец, словно великан над своим городом.
У седьмого района улицы стали шире. Клевер и лаванда соприкасались с брусчаткой, скрывали запах грязи, рыбы и гнилых овощей.
Хиро свистнул, и их процессия остановилась перед деревянным зданием с простой крышей из досок. Кусок выкрашенной ткани свисал с карниза крыши, на нем было название заведения. Гостиница «Гана» — дом Мари на следующие несколько дней. Может, еще и последнее место, где она поспит.
* * *
— У вас доступна только эта комната? — спросила Мари у хозяина, вскинув тонкую бровь. Окна не было, источником света был одинокий фонарь на полу. В углу был тонкий матрас, подразумеваемый как кровать. Воняло табаком и маринованной редькой.
Хозяин гостиницы кивнул, его красные щеки задрожали. Кимоно цвета горчицы не делало его стройнее, и он гладил живот, будто кота.
— Да. Все комнаты забронировали за месяц. В городе мест нет, по крайней мере, в первых семи районах. Многие прибыли из-за состязания. Можно отыскать уголок в комнатах в районах выше, но придется с кем-то делить место…
Она почти согласилась на это. Тут было душно. Нос Мари дрогнул.
— Что это…
— Запах? Рядом общий туалет, — хозяин поджал губы. У него кончалось терпение. — Хотите комнату или нет?
— Она берет, — сообщил Маса, тяжко прислоняясь к двери. Он настоял, что сопроводит Мари внутрь. Хиро шел следом, тащил ее сундук и все время ворчал.
Мари хмуро посмотрела в сторону Масы, и он улыбнулся.
— Сколько? — спросила она у хозяина гостиницы.
— Всего десять монов, — сказал он.
Маса фыркнул. Десять монов были половиной ее ожерелья. Она вгляделась в лицо хозяина. Мари развязала бечевку на шее и сняла десять монет.
— Отлично. Я отправлю слугу помочь вам, — хозяин гостиницы ушел, шурша одеянием.
— Ты заплатила слишком много, — сказал Маса. — Эта комната стоит не больше двух монов.
Хиро толкнул сундук Мари к центру комнаты.
Мари пожала плечами.
— Ты слышал хозяина. Других свободных комнат нет.
— Маса, нам нужно идти, — сказал Хиро, уже миновав половину пути к двери, спеша уйти подальше от Мари. Хоть она спасла жизнь Масы, Хиро все еще презирал Мари.
Маса поклонился.
— Было приятно познакомиться, Мари. Надеюсь, мы еще увидимся. Друзья? — спросил он.
Ей понравился самурай. Мари решительно кивнула.
— Друзья, — и она повернулась к Хиро. — Спасибо.
Маса вышел, но Хиро задержался. Они смотрели друг на друга — жена-зверь и ронин.
Хиро склонил голову, разглядывая ее. Его челюсть двигалась. А потом он сказал:
— Когда я был маленьким, меня привели в горы, и я чуть не умер.
— О? — что-то трепетало в груди Мари, бабочки с острыми крыльями.
Хиро фыркнул. Он опустил ладонь на мечи на левом бедре. Кончики пальцев Мари покалывало, когти просились наружу.
Хиро хмуро смотрел на лампу.
— По пути я спрашивал себя: могла ли это быть она? Я долго ждал этого дня. Представлял, что сделаю, если снова тебя увижу. Я думал, это было невозможно. Шансы отыскать тебя… — он покачал головой.
Мари отпрянула, ноги уперлись в сундук, мешающий отойти дальше. Мозг кипел, пытался найти связи, но не мог.
Хиро прищурился, оценивая ее.