– Вообще-то, Нильсен уже давно ведет свою игру, – медленно проговорил ведьмак. – Просто я в нее не особо вмешивался. С его подачи выживались предыдущие кандидатки. А кто еще мог донести на самых стойких, которые не сбежали спустя неделю, что здесь проживает фальшивая ведьма? Из Гильдии прибывали проверяющие, и за обман никто не хотел получить срок. Девушки добровольно отказывались от «профессии», и, следовательно, лишались права на наследство.
– Почему ты на Нильсена думаешь? – нахмурилась я.
– Кто еще мог точно знать, что здесь живет неведьма? Это как бы был секрет.
– А остальные мои предшественницы? – я недовольно посмотрела на этого предателя. Мог и сразу мне все рассказать. Я бы с поверенным тогда бы не любезничала. И вообще в кабак за ним не сунулась бы.
– Они просто были впечатлительные и пугливые, – пожал плечами Томас. – Одна даже сбежала сразу после знакомства со мной. Я ей всего лишь улыбнулся, а дурочка чуть с инфарктом не слегла. Подумаешь, на мне немножко крови было и чужих внутренностей. Я не виноват, что маг рванул в буквальном смысле. Спешил домой помыться, а тут фиалка нежная. Бывает.
Я подозрительно прищурилась, разглядывая невозмутимую опять небритую моську мужа:
– А меня тогда ты почему защищаешь от всяких стражей и неожиданностей?
– Потому что Лив Холайн мне сразу сказала, что наследство должна принять ты, – ровным тоном сообщил муж. – Ты хоть и не ведьма, но потенциал у тебя хороший. Характер стойкий. Еще и наличием мозгов польстила. В общем, она в тебя верила. Конечно, я сомневался, но ровно до того момента, как ты на меня полезла. Еще никто не был настолько бесшабашным.
Я скромно притворилась, что не помню этого позорного инцидента, будто это нормально – лазить по неодетым мужчинам вверх. Сейчас есть вопросы интереснее: картинки боевого мага, облаченного в красные трусы в горох.
– Но я все равно не ведьма.
Томас на это заливисто рассмеялся, вызывая у меня ответную улыбку:
– Ведьмой можешь ты не родиться, но быть ей в душе ты обязана. Как думаешь, почему ты тринадцатая кандидатка? У тебя нет силы, но есть… как бы это назвать? Потенциал? Зачатки? Гены? Способности? В общем, ты не ведьма по силе, но по духу. Лив Холайн долго расчеты вела, в ком из роду могла выстрелить ее особенность. А ведь, если так подумать, ты хороший юрист, потому что та еще ведьма.
Ну, спасибо! Ну и комплимент!
ГЛАВА 7
– А давай мы на Нильсена заявим страже в отдел расследований? – внесла я интересное и свежее предложение. Не одной мне страдать от повышенного внимания властей. Я по доброте душевной разделю это бремя с другом.
– Конечно, так и сделаем, – подозрительно охотно согласился Томас. – А то бедняги грустные ходят, надо им настроение хорошей шуткой поднять. Ведьму обижает поверенный. А какие у нас доказательства?
– Намекаешь на ложные обвинения? – недовольно спросила я. – Так там штраф небольшой полагается только. Что мы, двадцать роулей не найдем?
– Согласен, – рассмеялся муж. – Удовольствие недорогое. Но вот подмоченная репутация – это уже совсем другой разговор. Во-первых, ты юрист. Хочешь попасть в дело по наговору на честного человека? Да кто потом к тебе обратится. Во-вторых, стражи таких доносчиков берут на заметку и впоследствии очень неохотно принимают от них какие-либо заявления. Или просто не проверяют их. Ну, и в-третьих, ты действительно хочешь, чтобы все узнали, что ведьма боится какого-то невнятного поверенного?
Пришлось с прискорбием в очередной раз признать правоту Томаса. Вообще, следовало хорошенько засудить того провокатора, который назвал всех боевых ведьмаков тупыми. Видимо, они кого-то сильно интеллектуально унизили, раз о них такое говорят. Но с другой стороны, если посмотреть на Руара и Дага, все встает на свои места.
– И что нам с Нильсеном делать? – спросила я у потолка.
– Пока наблюдаем. Точнее, ты не делаешь вообще ничего. Это понятно?
Само собой. Кто ж спорит? Естественно. Конечно. Но клясться не буду.
А меня прямо на табуретки и бросили. У Томаса завибрировал браслет вызова. Муж красочно высказался о ситуации, наказал мне сидеть дома, а сам убежал наводить порядок или, наоборот, чинить безобразия.
В сторону кухни я косилась с меньшим энтузиазмом. Вроде как нагоняй уже получила, зачем изгаляться? Сооружу ужин ему на скорую руку, и все. Хотя нет, надо еще поскромнее. Потому что нечего меня ругать, я же нежная и впечатлительная. От приправы в виде слабительного останавливает только Кодекс, который теперь занимает законное место рядом с банкой и раздутой жабой.
Я честно и от души собиралась выполнить распоряжение мужа: поваляться с книжечкой на кровати. А то выйду я из отпуска еще более уставшей, чем уходила в него. Но, как обычно, обстоятельства, точнее жадность, коварно нарушили планы.
– Ведьма! – раздался нетерпеливый мужской крик с улицы. – А, ведьма!
Привычным жестом нахлобучив шапку, я поспешила на помощь страждущим и зарабатывание роулей.