— Я хочу, чтобы ты нас поженил, немедленно, — заявил я, входя в комнату.
— К сожалению, это невозможно, — отрезал жрец.
— Что значит «невозможно»? Перед тобой стоит принц, а не обычный житель, — возмутился я.
— Принц Элерион, вы понимаете, что брак — это нечто серьезное. Тут важны всякие нюансы, которые могут помешать во время бракосочетания, — попытался он убедить меня.
— Какие нюансы ты имеешь в виду? Чтобы луна находилась в определенной фазе или чтобы гости стояли в ровном кругу?
— Но вы не понимаете, брак — это не шутка.
— А тут никто и не шутит. Жени нас! — потребовал я.
Жрец был недоволен моим поведением, но он был бессилен. Я уже предвкушал наше с Марфой объединение, и ничто не могло помешать этому.
— Жени нас, иначе я расскажу королю о твоих тайных снадобьях. И о том, как ты их предоставляешь стражникам.
— Вы говорите совершенно несуразные вещи, — возмутился жрец.
— Я видел все. Стражники часто курили запрещенное травяное снадобье в саду у Ивы. Запах тогда стоял на весь королевский дворец, — злобно ухмыльнулся я.
После моих слов его сопротивление ослабло, а его плечи опустились. Он начал читать староэльфийскую молитву, разбрасывая траву вокруг нас. И тогда над нами зажглось священное сияние, которое потоком яркого света обрушилось на наши сердца.
— Отныне и на веки. Я провозглашаю вас мужем и женой перед Эльфийскими духами.
Мы были счастливы и не могли оторваться друг от друга, даря все больше ласки. Покинув комнату жреца, мы отправились на прогулку по саду, где провели прекрасное время, гуляя и беседуя. Вернувшись в нашу комнату, мы ощущали полноценное счастье, ставшие настоящей семьей. Наш первый вечер в качестве мужа и жены оказался волшебным, наполненным любовью, теплом и радостью.
***
Дни, предшествующие свадьбе с Марфой, мчались быстрее мгновения, и я испытывал полное счастье в предвкушении нашего торжества. Я не уставая, прижимался к своей возлюбленной, желая находиться рядом с ней каждую минуту. Даже в день свадьбы я не мог себе позволить ни на мгновение отойти от нее. Однако мой друг Финвэ, стремясь быть разумным, непрерывно охлаждал мой пыл.
— Элерион, успокойся. Ей нужно время на подготовку, — умиротворял он меня.
— Я не могу. Почему это занимает так много времени?
— Вы уже женаты. Зачем тебе так торопиться?
— Я хочу увидеть ее, обнять. Без нее моя жизнь пуста.
— Потерпи, неугомонный. Скоро она спустится и вы снова не будете отлипать друг от друга, — подшучивал Финвэ, играя бровями.
Но все же я стремился безусловно быть рядом со своей возлюбленной, там, где мне было тепло и уютно. Мои руки дрожали настолько сильно, что я не мог даже спокойно одеть свой парадный камзол. Камзол, который шили неделями, чтобы он гармонично сочетался с платьем. Однако, как только я оказывался перед алтарем в главном зале, напряжение становилось все более ощутимым. Я непрерывно оглядывался, ища Марфу среди гостей. И внезапно это произошло — музыка заиграла, и Марфа предстала перед моими глазами.