Достаточно, чтобы оплатить два месяца обучения Би. Во всяком случае, мою долю. Плюс еще немного. Это даст мне фору, позволит найти работу и, возможно, накопить еще на пару месяцев.
— Я не могу принять это. Это .... Это слишком много, Джей.
— Это не обсуждается, детка. Эти деньги твои. — Она пренебрежительно вскинула руку и покачала головой. — И ты не обязана их возвращать, так что даже не думай об этом.
— Но занятия начинаются в понедельник. Через неделю. Я даже не знаю, разрешат ли мне записаться так поздно. Я пропустила инструктаж и регистрацию.
— Я ничего не знаю об этом школьном дерьме. Но я скажу, что тебе лучше подсуетиться и узнать, можешь ли ты еще зарегистрироваться.
Держа в руке толстую пачку банкнот, прежние невозможно казалось... ну, возможным. Я не могла представить себе мир, в котором единственное, о чем мне нужно было бы беспокоиться, — это университет.
— Я не знаю, что сказать. Никто никогда раньше не делал для меня ничего подобного.
— То, что ты скажешь, очень просто. Повторяй за мной: Я, Лилия Веспертин. — Вскинув бровь, она сделала паузу, ожидая меня.
— Я, Лилия Веспертин.
— Я собираюсь в гребаный Университет Дракадии.
Я издала отрывистый смешок.
— Я собираюсь в гребаный Университет Дракадии.
В глазах Джейды сверкнул луч гордости, она сложила руки и улыбнулась.
— Вот и все. Вся благодарность, которая нам нужна.
Я обняла её, отчаянно сдерживая рыдания, потому что, черт возьми, она не должна была делать этого. И я никак не могла расплатиться с ней. Не раньше, чем через десять лет после того, как я получу диплом.
— Спасибо.
— Не за что.
— Это будет эгоистично, если я попрошу еще об одной услуге?
— Смотря какая услуга, — сказала она ровным голосом, который заставил меня улыбнуться.
Отпустив ее, я отступила назад.
— Могу я остаться у вас на этой неделе? Коннор убирается в комнате моей мамы. Просто... не очень хочется оставаться там из-за этого.
— Конечно, можешь. Собирай свои вещи и занимайся тем, что тебе нужно сделать сегодня вечером. — С полки рядом с нашими шкафчиками она взяла шапочку и завернула в нее свои длинные косы — привычка, которую она ввела после того, как случайно окунула волосы в грязное ведро с водой. — Мы с Квентином заедем за тобой.
— Ты уверена? — Я собрала волосы сзади в хвост. — Я не хочу вас напрягать. Я могу доехать до твоего дома на «Убере».
— Я настаиваю. Тебе сейчас не нужен весь этот груз. У тебя есть дерьмо, о котором нужно позаботиться.
И снова я пыталась представить, что скоро буду ходить по этому мистически выглядящему кампусу.
Во время перерыва я воспользовалась одним из компьютеров, чтобы отправить декану Лэнгмору письмо с вопросом, не слишком ли поздно для регистрации на занятия. Когда было немного за десять, я не ожидала ответа, но когда его имя появилось в моем почтовом ящике перед самым закрытием, мой язык чуть не вывалился изо рта.
Конечно, мисс Веспертин. Я прикрепил ссылку для регистрации, а также приветственный пакет, который вы должны были получить на прошлой неделе на инструктаже.
Прикрепленный файл гласил: Добро пожаловать в Университет Дракадии.
Прикусив щеку, я не смогла сдержать улыбку, которая так и норовила вырваться на свободу. Потому что я, Лилия Веспертин, собиралась в гребаную Академию Дракадии.
***
Смена пролетела незаметно, и перед уходом домой я успела поблагодарить и одновременно отчитать Данику. Сидя в метро и сжимая в руках сумку, я смотрела в окно, отчаянно пытаясь сдержать улыбку, чтобы не выглядеть чудачкой, улыбающейся собственному отражению, и представляла себя студенткой Лиги плюща. Мой кампус. Мою академию.
Жизнь казалась нереальной. Мечтой.
В тот вечер я ушла на свою смену, отягощенная безнадежностью и разочарованием.