Вспомнил несколько банд из Стоунвилля, засевших на дне, чтобы переждать бурю наверху. И сделал им предложение, от которого сложно отказаться: ограбить склад с дорогой техникой – на которую есть покупатель, готовый щедро всем заплатить. Я посредник, стратег и информатор; они – грубая сила.
Следом, когда кучка недисциплинированных ребят украла то, что обычно никто не ворует из-за трудности продажи на черном рынке, настало время исполнить вторую часть плана. Избавился от всех свидетелей и участников операции. Потом, немного подстраховался и сделал несколько перевозок в городе, который знал как свои пять пальцев. Я не даром возглавлял специальный отряд. План выгорел… появилось немного времени, чтобы спокойно заниматься исследованиями Т-вируса в одном из заброшенных подземных помещений.
Таковых в этом городе много, и их почти не контролируют. До моей подземной базы могут дойти, если случится Парад Планет. Низкий и почти невозможный процент, однако, такое возможно. И шанс на это возрос сразу, как мне понадобились материалы для исследований.
Если пропадут лабораторные вещи, ещё можно скинуть проблему на «конкурирующую и таинственную Организацию», но с компонентами и реагентами – всё иначе. Ситуация требовала деликатного подхода. Даже поиск подземной зоны с электричеством вызвал меньше неудобств, чем поиск того, что нельзя купить.
Сверхчеловеческая сила, скорость, реакция и возможности. С ними не составляет проблем проследить за грузовиками, доставляющими нужные для исследований биологические образцы и химикаты. И вот уже их защищала небольшая армия, а всё здание – фабрика, она была усеяна камерами; снаружи и внутри. Не с самым лучшим изображением, да и личность моя скрыта. Однако подставляться всё равно глупо; во всяком случае, делать это часто.
Пришлось искать уязвимости, долго и упорно, пока не нашёл возможность в лице заместителя главного директора. По возвращению домой, он обнаружил отсутствие семьи и стопки печатных листов с инструкциями: оставить грузовик в конкретном месте в обмен на двух детей и жену. Это заняло всего две строчки, остальные листы содержали уже нужные и ненужные мне элементы заказа; они были хаотичны, словно похититель сам не знал – чего он хочет.
Небольшая подстраховка, которая не пригодилась.
Испуганный мужчина подставил карьеру и свободу под удар, выполнил инструкции с безупречной точностью, и уже через сутки ему позвонила полиция. Я оставил анонимное сообщение о подвальном помещении в другом городе, где содержалась его семья.
Все живы и здоровы; самый мирный исход оказался самым эффективным.
Заместитель директора фабрики подставил себя под удар, ему нет смысла жаловаться руководству на шантаж, когда он уже пошел на поводу у преступника. Семья же не видела лица похитителя, всё произошло слишком быстро, да и я был в маске. С другой стороны, при смерти семьи – мужчина мог сдаться с повинной и посодействовать следствию против похитителя. А его собственная смерть, вызовет ненужные подозрения у Амбреллы. Они и так могут быть, если тот плохо заметет следы. Однако «могут» не равно «вызовет».
Но важны не способы достижения цели, а итог, финальный результат упорных трудов.
Я полностью оборудовал собственную лабораторию. И последующий месяц прожил в этом месте, как сточная крыса, но стоит заметить, от грызунов меня отличает интеллект. У меня есть, пусть и временная, но лаборатория; максимально доступная в моем нынешнем состоянии – свободного человека. И сейчас, закупившись вещами первой необходимости, я по сложной структуре канализаций вернулся в свою обитель экспериментов.
Исследовательское помещение, утопающее в холодном свете экранов мониторов и тусклых ламп, оно придавало небольшую долю ностальгии. Когда-то, до перевода в военную стезю, я был вирусологом и ученым, работавшим на пару с Биркиным. С напарником всегда проще, теперь же приходится работать одному, но с уже более передовым оборудованием. Некоторые приборы стали для меня открытием, а программа для анализа немного поломала мозг.