— Я не хочу, чтобы ты видела меня таким. После такого… обычно тяжело.
— Из-за вины?
— В большинстве случаев, — пророкотал он, не отрывая рук от лица. — Сегодня всё не так.
Через несколько секунд, Кендис подошла к нему, отвела его руки назад и оседлала его колени. Она обхватила его щёки и посмотрела в его сверкающие зеленые глаза.
— Расскажи мне.
Торрен был бледен, и струйки засыхающей крови стекали по его груди от укуса у основания шеи, который уже затянулся и скоро заживёт. Сила. Ярость. Мощная магия. Новый Конг было бы чертовски сложно победить, если бы тот занял своё место во главе горилл.
— Ты перекинулась, — пробормотал он, скользнув своими гигантскими руками к её обнаженным бедрам. Он крепко сжал их и стиснул зубы. — Ты превратилась, чтобы защитить меня, и ты была охренительно прекрасна. Бесстрашна. Я должен был увидеть тебя в первый раз. Тигрица. Опасная. Кроошечые полоски. Вся оранжево-белая, глаза горели местью. Почему?
— Я сказала Даксу успокоиться. Что он не может устроить бой двоих против одного. Он не послушал, а я не собиралась смотреть, как тебя рвут на куски.
— И не смогла бы? Ты из тех, кто любит переть напролом или сдохнуть, я прав, Кендис?
Она кивнула один раз.
— Бл*ть.
Торрен отвернулся, но она снова повернула его лицо к себе.
— Ты оторвал Кольта от меня до того, как он добрался до моего лица. Ты меня защитил. Ты тоже из тех, кто прёт напролом, да, Хавок?
Он ухмыльнулся и издал единственный безрадостный смешок.
— Я думаю, ты знала этого ещё до того, как увидела, как я защищаю тебя. Из-за Вира.
— Вир, а теперь и меня. Ты защитишь меня, Торрен?
— Рядом со мной охренительно безопасно, ага, смешно. Любой, кто будет развлекаться со мной. Встретят только проблемы. У меня нет контроля над тем, что я могу сделать с ними.
Она закатила глаза, услышав его заверения.
— Я не чувствовала себя в безопасности с тех пор, как умер мой отец. Я была одна, в этом огромном мире, к которому я не была готова.
— А стрип-клуб?
— Да. Я была хорошей девочкой, а теперь нет.
— К черту остальных. Ты хорошая, Кендис. Если бы ты была прежней, в тебя бы здесь не было, и ты не укрощала разъяренного оборотня на старой лесопилке. Ты бы не стала пускать зубы и когти в ход, против диких оборотней только для того, чтобы защитить сломленного парня вроде меня. Ты бы не взглянула на меня дважды.
— Ты не прав.
— Нет. Я бы не позволил тебе. Думаю, что то, через что ты прошла, закалило тебя. Ты научилась держаться на равные со мной. Я не уверен, но думаю, что после сегодняшнего вечера ты не будешь ходить позади меня или впереди меня. Тебе будет комфортно идти рядом со мной. Я прав?