И где обещанное чудо? Только я не привыкла сдаваться. Нужно повторить заклинание.
Вроде бы элементарная магия, но почему-то всегда такие заклинания срабатывают через раз. Попросила запонку. Женевьева громко выругалась. Она потеряла запонку. Вот сколько я раз говорила кузине, что нужно взять иголку и зашить дыру в кармане. Не сговариваясь, мы кинулись в кусты.
Однако моего энтузиазма хватило ненадолго — всего на полчаса. Махнув рукой, опустилась на скамью, вытянула ноги в забрызганных грязью туфлях. Да и сама я представляла жалкое зрелище — оборки платья истрепались, чулок прохудился. Женевьева выглядела не лучше, прическа — вариация на тему «я у мамы дурочка, вышла погулять».
Погода дивная. Солнышко грело, обласканная ветерком, шуршала листва. Одинокий голубь, задрав голову кверху важно прогуливался по луже. Я облокотилась на спинку скамьи, расслабилась, совершенно ничего не замечая вокруг.
Подарочек с сюрпризом появился из кустов словно черт из табакерки, и с отчаянием безумца подкатил ко мне с предложением поделится честно нажитым. Вытянув из кармана нож, из-за спины верзилы появился сгорбленный мужичок. Он сплюнул густую слюну под ноги, выпрямил спину и попросил отдать сумочку с кошельком.
Продолжая мило улыбаться, я закинула ногу за ногу, сцепила ухоженные пальцы рук в замок и уложила их на подол платья. Молодые люди чей исключительный интеллект отпечатался на небритых лицах, застыли от непонимания вещей.
— Как же мне вас не хватало, — сжала кулаки.
В детстве я росла полной оторвой, настоящей девочкой-сорванцом. Я дружила с мальчиками, лазила на деревья, дралась, но при этом мне ничего не мешало носить розовые платья и играть в куклы. Мне ничего не стоило заставить грабителей танцевать — поджарить пятки файерболом. Но старый добрый способ, набить морду, мне нравился больше.
И здесь на дорожке появился герой, спасший мою задницу. Клинок в трости: скрытое оружие джентльменов. Сталь сверкнула в лучах солнца, грабители кинулись врассыпную.
— Разве я просила о помощи? — завелась я, чувствуя, как внутри закипает раздражение.
Наши взгляды пересеклись, наши взгляды встретились. Взгляд незнакомца, дерзкий и уверенный, вызвал сладкое томление в груди. Я пригляделась к спасителю, на этот раз внимательнее. Каштановые волосы, прямые и гладкие, средней длины. Высокий лоб четырехугольной формы, брови прямые, высокие и разреженные. Ресницы длинные и пушистые, такие бывают не у каждой девушки. Глаза цвета виски, радужка маленькая. Форма губ, деформированный полукруг.
Почему мы не встретились раньше? Какой чудесный экземпляр, прямо как по заказу: уверенный взгляд притягивает и подчиняет, большие и сильные руки вызывают неприличные мысли. Рубашка небрежно расстегнута, рукава аккуратно закатаны — выглядит соблазнительно.
Отдалась бы без раздумий! Сердце бешено забилось при мысли о том, как же должно быть приятно оказаться в его объятиях. Крепко прижаться лицом к рубашке, вдохнуть аромат дорогих духов, чувствовать его дыхание в волосах. Мне хотелось увидеть, как в полумраке блестят его глаза. Охватило непреодолимое желание провести рукой по груди, ниже, по животу, еще ниже. Мечтала сгореть на костре страсти, порока, безумных желаний.
Это какое-то сумасшествие, потерялась в реальности. Стою, как дура, в глазах туман. А ведь я думала, что мне нравятся голубоглазые мужчины с длинными волосами. Кажется, я ошиблась.
— Вы в порядке? — не дожидаясь ответа, незнакомец подхватил меня за талию.
Ещё немного и я бухнулась бы в обморок. На меня это совсем не похоже. Обычно я включаю режим «надменной аристократки» — веду себя с малознакомыми мужчинами подчеркнуто сдержанно и холодно, отстраненно. Избегая взглядов и прикосновений.
Но в этот раз почему-то проявила слабость, выказала себя не таким совершенством, каким меня все видят со стороны. Мы знакомы всего пять минут, а мой мозг уже растёкся лужицей. Веду себя как влюблённая школьница, бегающая за преподавателем. Накручиваю волосы на палец — смотрю вниз на грязные туфли — краснею от одного его взгляда.
— Можете меня уже отпустить, — сказала нарочито медленно, словно колеблясь.
Озвученная просьба привела незнакомца в чувство. Пора бы, кстати, и оторвать взгляд. Мне нравится ловить восхищенные взгляды в декольте, но мужчина не должен делать это навязчиво.
— Платье, — тихое замечание залило мои щеки пунцовой краской.
Каким бы сложным я не делала узел на шнуровке платья, он рано или поздно все равно развязывался.
— Сейчас же отвернитесь! — прошипела я на ходу.
— Клянусь, я не смотрел! — фыркнул незнакомец.
Не знаю, чем бы вся эта история закончилась, только появилась кузина.
Глава 9. О пользе булочек с творогом