Соларис садился за кромку моря, когда во дворе начали собираться гости. Среди прочих магов с рудника я узнала сира Фелиса Тирра, с которым Его высочество свёл тесную дружбу на почве сходства портальных маг-сил. Пришёл в одиночестве сир Дэрвелл, без супруги. Та пожелала остаться у себя с подругой-магессой, приехавшей погостить на неделю. Действительно, останься я дома, была бы единственной девушкой в мужской компании или провела бы вечер на кухне с прислугой. Разнообразить досуг оказалось не такой уж и плохой идеей.
Сир Брис и Райан не хотели меня поначалу отпускать. Но и для них аргумент скорого отъезда Йары переломил решение в положительную сторону.
— Где вы будете находиться? — спросил Райан, заставляя меня надеть его охранный артефакт.
Я пожала плечами:
— У какой-то подруги Йары. Кажется, она называла имя Лимы.
— Не знаю такую, — Райан продолжал подозревать в обмане Йару и вызвал её, чтобы удостовериться в моей безопасности.
Его бывшая лумерка высмеяла страхи и добила известной шуткой про всплеск:
— Если вдруг, господин герцог, всплеск будет сегодня ночью, то Йаре гораздо безопаснее будет находиться подальше от вас.
Учитывая то, что мужчины сегодня собирались гулять до утра, шутка не была лишена резона. Райан сузил глаза, долго присматривался к улыбающейся Йаре и, наконец, отпустил меня, не забыв напомнить про артефакт с жемчужиной.
— А знаешь, я бы даже хотела, чтобы начался всплеск, — хихикнула Йара, когда мы с ней ехали в повозке, которую прислал по её просьбе Дорман. — Не могу себе представить, что началось бы в гостиной… Десяток мужчин…
Я тоже невольно посмеялась, и мы всю дорогу шутили, кто с кем мог бы составить удачную пару, а может даже, и трио.
Повозка довезла нас до причала, где высадила нас, и дальше Йара повела меня к деревне рудокопов. Перед тем, как выйти на широкую освещённую аллею, моя спутница остановилась, достала две маски, одну протянула мне:
— У нас сегодня небольшой маскарад. Будут все инкогнито, сама увидишь, почему.
Я никогда не была на бале-маскараде, только много слышала о нём рассказов. Истории о людях, которые знакомились под маской в красивой обстановке, влюблялись и позже снимали личину, не могли не взбудоражить фантазию романтически настроенной девушки.
Йара была тоже возбуждена и практически непрерывно болтала о том, как будет интересно, и я послушно ускоряла шаги вслед за ней.
На аллеях попадались люди, движущиеся в аналогичном нашему направлении. Вот только мужчины были парами и девушки парами, и все в масках. Но Йара ни с кем не здоровалась, продолжая соблюдать статус инкогнито, хотя встречные с любопытством поглядывали на нас, особенно мужчины.
Мы прошли почти до самого тупика главной улочки рабочей деревни, свернули в проулок, где догнали идущих впереди нас девушек. Они были первыми, кого Йара поприветствовала, и охотно отозвались, сопроводив весёлым смехом замечание о нетерпеливом ожидании чудес в этот вечер.