Она молчаливой была, когда они домой шли. Отвечала односложно, об этом предложении вообще умолчала. Сережа несколько раз пытался её разговорить, но потом понял, что это дело гиблое и не стал навязываться. Снег хрустел под ногами, пока они по проселочным дорожкам шли. Зима в этом году пораньше наступила. Вот сразу, как день рожденье его отпраздновали и похолодало. Но воспоминания о празднике так приятно душу грели. Юлька тогда так строго ему выговаривала, что его пятнадцатилетие — это юбиллей и не праздновать его нельзя. Он до сих не мог отойти от удивления, когда глаза раскрыл, а вся комната в шарах была и плакатах, что Юлька нарисовала. А какой они с бабой Катей стол накрыли. Три дня потом после празднования доедали салаты. И гостей пригласили, одноклассников и соседей. Баба Катя все шутила, что никогда её дом такое торжество не видел. А когда под вечер соседи разошлись и только друзья остались, ребята музыку включили и танцы устроили. Алиса, одноклассница Сережи, тогда весь вечер на его шее провисела. Да, ему нравилось её внимание, но он глаз не сводил с Юли и Дениса, что почти каждый танец вместе танцевали. Он только в конце вечера смог её у друга нагло перехватить. И вот тогда ребята действительно повеселились. В отличие от Алисы, Юлька не прежималась и не висла на нем, но четко следовала за ним в танце. Он только собирался сделать шаг, а она уже будто знала куда он собирался следовать. Моментально подстраивалась. А у Сережи тогда дурная мысль в голову засела о том, как же приятно её в руках своих держать. Маленькую такую, открытую, безащитную и полностью его.
За ужином Сережа внимательно наблюдал за Юлей, ожидая, когда она сорвется и все расскажет про этот конкурс и о предложении поездки. Но сумерки сменил вечер, затем подкралась ночь, а она все молчала. Сергей вновь и вновь перебирал в голове все аргументы, что приготовил для нее. Нельзя им было ехать в столицу. Да, времени прошло не мало с тех пор, как убили их родных, но все равно казалось, что стоит им переступить черту города, как убийцы родителей тут же узнают об этом. А может они уже узнали? Может именно они организовали выигрыш Юлькиного сочинения, чтобы выманить ребят?
От нехороших мыслей Сережа еще больше насупился. Нет, не могли они узнать. Субботин говорил, что это невозможно. А если Субботина схватили и выпытали их местонахождение? Нет, они бы приехали за ними сами. Вот в таком диалоге сам с собой Метеля и провел весь вечер, невидящим взглядом глядя перед собой.
— Эй, можно тебя отвлечь от твоих гляделок со стеной? — от размышлений отвлек ехидный комментарий девчонки, подошедшей к креслу, на котором он сидел.
Она нервно теребила пальцами корешок книги по математике, словно смущалась того, что ей потребовалась помощь.
— Ха-ха, Юля, очень смешно, — покачал он головой. — Что там у тебя, гипотенузы не высчитываются?
— Многочлены не вычисляются, — прикусив губу, выдала эта ехидна.
Сережа едва сдержал смешок, наблюдая за смешинками в глазах Юльки. Такой она нравилась ему куда больше, чем когда прибывала в своем депрессивно-молчаливном настроении.
— Ты в команду КВН баллотируешься? — усмехнулся Метеля. — Смотрю юмор из тебя так и рвется наружу. Может тебе следующим сочинением на конкурс подать юмористическую прозу? Тогда не только столичный приз возьмешь, а и на мировые состязания замахнешься.
Стоило словам слететь с губ парня, как улыбка мигом покинула девичье личико. Она даже смутилась, опустив глаза в пол, чем озадачила его не на шутку. Девочка вроде виноватой себя чувствовала или ему показалось?
— Эй, Кроха, ты чего насупилась? — осторожно поинтересовался он, пытаясь понять, чем мог её обидеть.
Вроде и плохого ничего не сказал, скорее наоборот — комплимент сделал. И понимай потом этих девчонок как хочешь.
— Ты знаешь, да? — тихо и обреченно спросила она, откладывая в сторону учебник по математике. И вся подобралась, словно готовилась отразить удар. — Я надеялась, что ты не узнаешь.
Сережа, окончательно потерявший нить её логики, потянулся и мягко взял её за подбородок кончиками пальцев, заставляя посмотреть на себя.
— Учительница сегодня в столовой словила и все рассказала, — признался он. — А чего ты скрыть хотела?
Юля прикусила губу, все так же стараясь отвести взгляд, но Сережа не позволил.
— Пппрости, я не знала, что сочинение на конкурс в столицу отправят, мне говорили только о регионе, — принялась оправдываться она. — Если бы знала, я бы ннникогда. Я больше никогда-никогда ничего не напишу такого, правда.
Сережа замотал головой, заставляя ее замолчать и перестать оправдываться. Её заикание так явно слышалось в речи, что было понятно, что она очень волновалась.