Гости говорили свои речи, рассказывали какие-то факты об Алине Захаровне, в основном о том, как она им помогала. Затем как-то плавно перешли на меня. Начались вопросы, и я вспомнила свой сон. Изредка появлялись новые лица, но вот одно из них почему-то привлекло мое внимание. Высокий загадочный шатен в темном костюме-тройке появился в дверях. Мы встретились взглядами, а затем он словно растворился среди гостей, через какое-то время объявившись ровно за моей спиной в тот момент, когда очередная мадам вопрошала откуда собственно взялась такая козявка как я. Выражалась она более корректно, но суть была такой.
Мужчина положил руки мне на плечи, и странное тепло и умиротворение разлилось внутри меня. Распорядитель обернулся на него, и мне было очень сложно скрыть эмоции, когда я увидела, как он подпрыгнул на стуле и сжал салфетку в руке до побелевших костяшек.
— Что Вы здесь делаете? — прошипел еле слышно он.
— Кажется, твою работу, с которой ты не справляешься, — ответил, чуть склонившись ко мне, мужчина, дорогая, извини, что задержался, можно тебя украсть тебя на несколько минут?
*
Пока этот невероятный красавчик вел меня под руку прочь из зала под изумленные взгляды толпы и рассерженный распорядителя, в голове моей прыгали радостно белые кучерявые овечки под старую песенку:
"Ах, я — бедная овееечкааа,
Что же бьется так сердечкооо?"
Мозгииии!!! Мне нужны мои мозги!!! Где их носит?!
Он вывел меня в зимний сад (а я и не знала, что он здесь есть…), осмотрелся, хмыкнул одобрительно и повел в сторону скамьи с мягкими сидениями и пледом на подлокотнике. Мягкие подушки, имитация шкур, свечи, высокие разлапистые растения. С потолка свисали небольшие фонарики-лампочки на разной высоте, что придавало помещению сказочности и налета волшебства.
Это помещение абсолютно не вписывалось в мое восприятие бывшей хозяйки дома, но лично я была в восторге. После всего, что происходило, после этой бешеной суеты сегодняшнего дня, это место было даже не глотком — кувшином свежести, спокойствия, надежды.
Мы присели на скамью, и он выжидающе посмотрел на меня.
— Итак, кхм, — я откашлялась, — Вы что-то хотели мне сказать?
— Этот облик тебе нравится больше?
— Этот… о… О!
Он улыбнулся, показав идеальные белоснежные зубы, и взял меня за руку.
— Я должна чувствовать себя польщенной вниманием, такого как ты? — брать быка — так за рога и быстро. От моей очарованности происходящим не осталось и следа.
— Ты смелая. И честная. Я восхищен, — заявил он. Заметив, что я продолжаю молчать добавил, — я хотел бы расставить точки над i. Смею напомнить, у нас контракт.
Позволяю себе улыбнуться, чуточку наклонив голову набок. Иногда надо молчать, чтобы человек сам все выложил. А ему явно надо это сделать. Глаза бегают, а когда смотрит на меня так старательно, пытается быть честным, что даже верится… ну, почти.
Он понял, что я издеваюсь и встал. Отвернулся, прошел пару шагов и вернулся ко мне, присел на корточки передо мной.
— Ты ничего не знаешь о нашем мире, верно? Я имею в виду тот мир, в котором жила Алина? Тот, где есть магия, Распорядитель, колдуны, демоны и… — он обвел рукой сад, — это все?
— Ну, успела прикоснуться. Так сказать — залезть пальцем в торт.
Он посмотрел на мои руки, и глаза его потемнели.
— Тебе нужна помощь того, кто знает это все изнутри.
— Да, Распорядитель обещал научить меня…
— Ха! Да этот старый козел скорее тебя насмерть накормит успокаивающими, чем позволит прикоснуться к силе!
— А ты чем накормишь? Сразу ядом? — левая бровь сама по себе взлетела вверх.
— Я не могу, ты… И это не в моих интересах. Скажем так — ты нужна мне, а я тебе.
— Предлагаешь сотрудничать?
— Да, — он взял мои руки в свои и легонько сжал их. — Сейчас ты не можешь мне доверять, но обещаю, со временем я изменю это. Не прогоняй меня.