— Боже, после такого твоего поведения, я просто обязана взять его к себе.
— И я об этом! — демон утирал выступившие от смеха слезы. Не думала, что он вообще способен так смеяться.
— Даже угостить тебя пока нечем, — задумчиво протянула я и погладила кота. Под руками бугрились огромные колтуны.
Беглый визуальный осмотр показал, что лишайных пятен нет, блох, как ни странно, тоже не видно, обычно они в ушах базируются в большом количестве. Травм тоже нет. Худой до безысходности, нос сухой и потрескавшиеся подушечки лап, местами — до крови. Наверное, и правда, потеряшка.
— Пойдем, приятель, покормим тебя, отдохнешь, — кот, будто приглашения ждал. Поднялся и подошел ко мне, обнюхал протянутые руки. А когда я подняла его, прижался, обнимая лапками за шею, но без когтей.
*
На кухне нашелся свежий куриный фарш, и мы с девочками покормили бедолагу. Совсем небольшую порцию, неизвестно, сколько он не ел. Дали ему воды и смазали лапки специальным воском с маслами.
Через пол часика оханий и сюсюканий над бедным-несчастным котиком, покормили его еще раз, еще через пятнадцать минут поехали в ветеринарку на обследование, и, надеюсь, стрижку.
Котика приняли, а нас отпустили на пару часов, предложив еще сделать ему капельницу, так как у него обезвоживание. Получился внеплановый шоппинг. Мне очень понравился кошачий комплекс, с лесенкой и уютным гамаком, но Астар сказал просто запомнить примерно, что требуется, и передать информацию Дому. Купили большую пачку хорошего корма, несколько игрушек, когтеточку. Продавец еще посоветовал витамины и кошачью конфету. Это оказалась забавная штука, которая крепится на стену, а котик сидит и нализывает ее, как леденец.
Закупившись, мы присели в кафе, выпить кофе.
— Астар, а почему я ни разу не слышала, чтобы мои песики лаяли? И видно их как-то редко. Я думала, три собаки на территории будут носиться, шуметь, а их словно и нет.
— Почти. Они редко проявляются, экономя силы.
— В каком смысле "проявляются"?
— Гончие дикой охоты — существа, способные жить в нескольких мирах одновременно и свободно, с небольшими ограничениями, посещать любой из них в любое время. Сейчас они привязаны к тебе, поэтому, даже если они будут не здесь, в случае, например, попадания чужака на территорию особняка, мгновенно проявятся. Ну и есть приходят. Это они всегда с радостью.
— А то, что кот теперь будет жить в Доме, не станет проблемой?
— Для кого именно?
— Ну, для кота, конечно.
— Нет. Тебе надо просто приказать гончим не трогать мелкого, на всякий случай. А вообще у них… другие интересы, скажем так.
Астар откинулся на спинку стула и довольно прикрыл глаза.
— Слушай, кофе тут классный. Надо почаще выбираться.
— Ну, так, я тебя, вроде, не держу и не запрещаю…
— Ты опять?!
— Да что я сказала?
Мимо прошла какая-то женщина, и, глядя на нас так умиленно улыбнулась, что мы мгновенно смутились.
Помолчали немного, потом демон сказал:
— Лен, кроме того, что я к тебе привязан договором, ты мне еще и просто по-человечески нравишься.
— По-человечески? Ты ж демон!
Он подхватил с соседнего стула пакеты с покупками, вздохнул тяжко и с какой-то обреченностью добавил:
— И по-демонски тоже. Страшно нравишься.
Я отвела глаза и прикусила губу. Дайте кто-нибудь лимон, а то сейчас взлечу.
*
В ветеринарной клинике:
— Ну что, ваш котик готов, можете забирать, красавца.
Мне передали котейку. Стриженного почти под ноль, только голова, хвост от середины и лапки внизу остались почти нетронутыми, подравняли слегка.
— Придумали уже как назовете? Котик молоденький совсем, полностью здоров, зубки целы. Быстро восстановится. Вел себя превосходно, все бы так.
— Бегемотом бы назвать, да мелкий.
— Назови Мастема.