Я понурила голову. Прощаться с жизнью у меня не было в планах. Тод прав, лучше прислушаться и не рисковать.
– Эрика, – позвал он, что помогло отвлечься. Подняв голову, наткнулась на нежный взгляд за прозрачными линзами очков. – Продолжай хорошо учиться! Если не получается в одном деле, в другом получится идеально! Не истязай себя мыслью, что не хватает магии. Может так оно лучше.
И пусть нежность лилась с каждым словом, что-то странное пряталось между ними. Словно и он не мог смириться с моим провалом.
– Меня не это волнует, – пробубнила, хватаясь за лямку сумки на груди.
Я встретила Тода в главном холле после занятий, ожидая услышать хорошие новости, но все оказалось иначе. Парень несколько дней торчал в мастерской по моей просьбе, но все тщетно.
– Если тебе так важно куда-то попасть, – на этих словах я повела плечом, – попроси кого-нибудь, раз не получается у самой. Всегда есть выход.
– Тод, можно тебя на минутку! – К нам подошли девушки с его факультета. – Мы никак не можем понять одну составляющую. Поможешь?
Друг еще раз подарил мне серьезный взгляд, намекая, чтобы я не делала глупостей. Вздохнув, махнула рукой, отправляя его к нуждающимся в совете. Сама же отправилась в архив выискивать ответы на вопросы, которые будут содержаться в билетах на экзаменах.
Декан Милидон продолжал заваливать информацией, будто спешил в последний год передать нам все знания, которые следовало растянуть на несколько лет учебы. Таким взбудораженным мы его еще не видели, и уже побаивались ходить на лекции. Несомненно, интересно слушать о магии, о ее истоках и формах.
Но как же болят пальцы!
Архив встретил тишиной, разбавленной тусклым светом ламп, и пылью. Массивные, глубокие кресла занимали почти все пространство, оставляя узкий проход к длинному стеллажу. Бедный ломился от большого количества книг. Полки прогнулись, а кое-где даже не удержались, и часть книг валялась на полу.
Сняв сумку и прибавив света, принялась искать книги, которые помогли бы ответить на экзаменационные вопросы. Легонько пробегая пальцами по корешкам и продвигаясь вдоль стеллажа, настолько увлеклась названиями, что не заметила, как дошла до конца стойки. Все книги, от увесистых фолиантов до брошюр, которые выглядели словно старые тряпки, запиханные между томами, содержали в себе позабытые знания. Сейчас в них нет необходимости, ведь магия развивается, заклинания расширяются, и азы, соответственно, меняются. Но мы – историки. Наше дело копаться во всем и знать, с чего все начиналось.
Поняв, что придется просиживать тут не один вечер, вздохнула. Сначала разберусь с самым сложным, а затем отправлюсь в обычную библиотеку, где необходимые книги найдет библиотекарь. Здесь же придется самой.
Со стороны входа послышались голоса, а время спустя в узком зале появились адепты с моего факультета. Трое ребят и девушка помахали рукой и дружно начали, как и я, искать книги, иногда переговариваясь и шутя.
Пробежав взглядом по старине, посмотрела на верхние полки, где царил точно такой же беспорядок из книг. Но посмотреть стоило все, поэтому взяла табурет и решила начать там, где остановилась, уступая другую часть стеллажа друзьям.
– Апчхи! – громом прозвучал голос парня, напугав меня.
Пошатнувшись на стуле, схватилась за стойку, отчего та скривилась, сваливая на меня верхний том в зеленой потертой обложке. Получив удар по голове, смогла-таки устоять, а вот книга глухо плюхнулась на пол, раскрыв страницы. Потирая шишку, помахала рукой ребятам на их извинения и опустилась на протоптанную ковровую дорожку, чтобы поднять книгу, аккуратно придерживая страницы, поскольку в середине разошелся шов, норовя растерять серо-желтые листы. И хотела ввернуть том назад, как взгляд зацепился за загнутый уголок страницы, словно кто-то оставил пометку.
А затем удивилась.
Пролистав бегло книгу, поняла, что она посвящена призыву демонов, то есть рэверов. Загнутый уголок указывал на то, что мы учили. Был тут сам призыв и его перевод, странный и простой одновременно. Вспомнился Майлз, как он призвал не то летучую мышь, не то пушистый шарик с крылышками и тупым взглядом. Они с Тодом упоминали про архив и книгу, неужели это она? Но почему спрятана в самый дальний угол?
Заинтересовавшись, села в близстоящее кресло и принялась внимательно изучать содержание. Иногда попадались уже знакомые магические круги и заклинания. Везде присутствовал перевод каждой руны, а также то, что за этим последует. Тод умный и догадался немного поменять призыв, а вот Майлз даже не постарался изучить том как следует. Пока переводили с Лили свои стихи, в памяти остались знания о значениях некоторых символов, поэтому сейчас лучше понимала, о чем речь, даже не видя расшифровку призыва.