Лира бросилась на Флейл, готовая голыми руками порвать на лоскуты потаскушку. Она может и жалко слабая, когда дело касалось ангельских сил, но всю жизнь тренировалась в физическом бою, чтобы восполнить недостаток сверхъестественных способностей
— Баэль приказал соблазнить его, — сказала она, остановившись на самом краю личного пространства другой женщины, — но мне приказал обучать и заботиться о нём, и я говорю, что с него хватит.
Флейл стиснула зубы, и Лира призвала силу, чтобы подготовиться на случай, если другая женщина нанесёт удар. Лира вооружена и превосходила Флейл, но в пределах гасящей энергию камеры, где можно использовать только низкоуровневые способности, Лира могла продержаться и избежать серьёзного избиения. К тому же у неё на бедре висел очень острый кинжал.
— Я уйду, — сказала Флейл с потрясающей капитуляцией, — но только потому, что ты испортила настроение. — Она бросила предупреждающий взгляд на Сайфера. — Я вернусь завтра, и мы закончим то, что начали. Но тактика твоего куратора будет дорого тебе стоить. Мы начнём всё заново… но на арене перед аудиторией.
Флейл щёлкнула пальцем, и аскердиск вырвался из груди Сайфера с влажным звуком.
Сайфер хрюкнул и схватился за кровоточащую рану, когда Флейл вышла, даже не потрудившись забрать корсет. Ничего удивительного. Флейл эксгибиционистка. Вот почему она, вероятно, уже пускала слюни по поводу завтрашнего секс-шоу на арене с Сайфером в главной роли.
По какой-то причине эта мысль вызывала у Лиры отвращение во всех смыслах. Она присутствовала на многих эротических сценах Баэля — он наслаждался болью и удовольствием, происходящим на арене, а если они происходили одновременно, то даже лучше. И она видела Сайфера на арене в битвах, в которых мог погибнуть. Но в этой битве не сможет победить, и смерть будет благодетель.
Закрыв дверь, Лира повернулась к Сайферу, который смотрел на неё диким взглядом, словно раненый хищник, страдающий от боли и ещё опаснее, чем раньше.
— Позволь исцелить тебя. — Как и все прочие способности, сила исцеления ограничена по объёму и мощи, но Лира могла, по крайней мере, снять напряжение и ускорить процесс заживления.
Он оскалил огромные клыки, с которыми капала его же кровь.
— Не прикасайся ко мне.
Лира часто видела его после поединка, или пыток, или принудительных работ, но Сайфер никогда не выглядел так. Измученный, да. Истекающий кровью и почти без сознания, конечно. Дрожащий и блюющий, да, раз или два. Но как бы Сайфер ни был избит, в его глазах горел вызов. Та же непреклонная ненависть всё ещё тлела там, но теперь делила пространство с сомнением. И, кажется, с беспокойством.
Флейл добралась до него, чем была знаменита. Но какой глубокий эмоциональный шрам она раскрыла, чтобы сделать это?
Сайфер не уйдёт с арены прежним после такого, да? Он станет таким же злым, как остальные падшие ангелы. А потом отдаст Баэлю то, что тот хочет, а заслуги возьмёт на себя Флейл.
Ни за что. Лира устала ждать, чтобы отомстить своим врагам. Ей очень нужна победа.
— Послушай, — сказала она, пиная корсет Флейл в угол. — Флейл уничтожит тебя на арене…
— Никогда, — выплюнул он.
Его огонь великолепен, но этот огонь можно потушить.
— Ты знаешь, что это правда, Сайфер. — Она встретила его измученный взгляд, надеясь, что он поймёт её искреннее беспокойство. Он просто должен принять заботу о собственном положении за заботу о себе. — Ты же знаешь. Она сломает щит, которым ты себя закрыл, и зло хлынет внутрь, превратив тебя в того, кого твои друзья и семья не узнают. И тогда ты добровольно отдашь список, который нужен Баэлю. Но если отдашь список мне, не придётся проходить через ад Флейл. Ты можешь какое-то время держаться за здравомыслие и за себя. Пусть последствия пребывания в Шеуле постепенно проникают в тебя, а не льются, как прорыв плотины.