Неожиданно мать девочки начинает смеяться, прикрывая свой рот рукавом кимоно. Ее настрой подхватывает Акими, а вслед за ними и юноша. Три звонких голоса раздаются на всю гостиную.
— Доченька поможешь приготовить все к столу?
— Конечно, мамочка — девочка резко выбегает из комнаты, напоследок она разворачивается и застывает на пару секунд. После того, как ее взгляд сталкивается со взглядом Юкио, на ее лице появляется румянец, и она стремительно убегает.
Наблюдая вслед за удаляющейся малышкой, мать девочки произносит:
— Простите, она еще такая беззаботная — и вновь милая улыбка украшает ее лицо.
— Ничего — отвечает юноша, а в голове проносится мысль — вот она семейная радость, когда родные рядом, на душе становится светло и тепло.
Вскоре Юкио присоединяется к столу. За завтраком их общение продолжается.
— Как я понимаю, вы не местный? — спрашивает мать Акими.
— Не совсем — отвечает Юкио.
— Это как?
— Я вырос в этом городе, но меня несколько лет не было — старается ответить юноша, избегая какой-либо точности в причинах своего отбытия.
Но женщина задает вопрос, которого юноша боится больше всего.
— А могу я спросить, что стало причиной вашего отъезда?
Юкио благодарен этой семье за радушный прием, но он не хочет делиться с кем-либо своей тьмой, а потому деликатно уклоняется от ответа.
— Хм, я бы не хотел об этом — Юкио дает понять, что это больная для него тема — это было пару лет назад.
— Извините, — оправдывает себя женщина — Я вовсе не хотела вас обидеть.
Юкио берет в руки чашку чая и маленькими глотками начинает его пить. Неожиданно Акими нарушает тишину.
— Мамочка, он такой забавный — смеется Акими.
— Ничего подобного — смущается юноша, чуть не подавившись чаем.
— И вправду — улыбается Марико, прикрывая при этом свои глаза и слегка наклоняя голову в сторону — доченька ты у меня, как всегда, права. А вы господин, пожалуйста не сердитесь на меня. Вы очень интересный молодой человек.
— Многие также говорят — в ответ произносит Юкио.
— Тогда позвольте вам рекомендовать посетить праздник огня, который скоро пройдет в нашем городе. Вы же на нем ни разу не были?