Если вы каким-либо образом связаны с нашим миром вместе с ребенком, который учится в последнем классе средней школы, вы, затаив дыхание, ждете у своего почтового ящика 1 мая, официального дня приглашения. Для тех, кто отказывается, нет списка ожидания, что само по себе является редкостью. Ты либо участвуешь, либо нет, и как только ты это сделаешь, тебе лучше быть готовым к работе.
Есть десятки вакансий, которые нужно заполнить, и новые, которые будут созданы, когда проявятся перспективы. В этом прелесть империи Грейсон. Мы не застряли во временной петле, где наши старшие знают лучше, и мы не чиним то, что не сломано. Здания рушатся без малейших признаков трещины. Цунами возникают и разрушают практически без предупреждения, если вообще возникают.
Здесь мы не цепляемся за то, что было, а смотрим на то, что может быть и будет.
Если вы достойны, возможности безграничны.
Если для вас нет места, вы можете его создать.
Это может быть так просто… или это может быть самое трудное, что вы когда-либо делали.
Никто никогда не сможет сказать, что Greyson Elite Academy, это просто, и это именно то, чего мы хотим. Все так, как я уже сказала… выбирается только лучший, и выживают только сильнейшие.
Наследница она или нет, никто не может претендовать на моих девочек, и я не заслужила наше право по рождению. И никто не узнает о тайном обществе, которое мы создали в мире Грейсон, если мы сами не решим, что хотим этого.
— Игровые лица, сучки. — Бронкс расправляет плечи, готовясь к тому, что ее увидят, как только дверь откроется, и мы вдвоем следуем ее примеру. — Пришло время поиграть в пластик.
Она первой выходит из двери, и я следую за ней.
Как обычно, на верхней ступеньке лестницы, прислонившись к ближайшей ко входу стене, стоят бойфренды Дельты, Альто и Андер. Рядом с ними Дамиано стоит, прислонившись одной ногой к стене и скрестив руки на груди, а рядом с ним его подопечные, слегка психованные, потенциально проблемные братья Греко. Пятеро из них стоят в стороне, наблюдая, как мы выходим, терпеливо ожидая, когда они выстроятся в очередь за нами. Они стараются не встречаться со мной взглядом, но лукаво улыбаются моей кокетливой подруге.
Дельта поднимается на ноги последней, а затем Сай закрывает дверь, свободно складывая руки перед собой и коротко кивая мальчикам. А потом он ждет, как делает всегда. Я точно не знаю, как долго он стоит на краю тротуара, но он всегда там, когда я оглядываюсь назад.
Мы, девочки, вместе поднимаемся по кирпичным ступеням, наши шаги одинаковой ширины, шаги отражаются в зеркале, а форма пастельных тонов выглажена до совершенства. Мы — воплощение уравновешенности: спокойные и собранные, интригующие и интуитивно понятные.
Совершенно недостижимы, но в то же время совершенно доступны.
Блестящий пример, к которому все должны стремиться.
Непосредственно перед тем, как переступить порог изысканного здания в римском стиле с его высокими арками и ручной резьбой по дереву, мы останавливаемся у позолоченных балок, еще дюжина которых тянется вдоль стен впереди. Я встречаюсь взглядом со своими девочками, и в ответ каждая из них улыбается с искоркой юмора. Со скрытыми ухмылками и возбужденными умами мы скользим в школу, готовые взять на себя свои роли на весь день, втайне отчаянно желая завладеть ночью.
И мы это сделаем.
Мы всегда так делаем.
Глава 4
Басс
Тяжелые удары на заднем плане заставляют мое тело резко выпрямиться, ладони становятся скользкими от пота, когда я сжимаю биту в руке, готовый в любой момент замахнуться, но затем стук раздается снова, и я узнаю, что это такое, тяжелые костяшки пальцев опускаются на дешевую деревянную дверь.
— Вставай, Бишоп. Сейчас. — Голос Кифера доносится как раз в тот момент, когда комната обретает четкость, и я замечаю утренний свет, струящийся сквозь щели сломанных жалюзи.
Мои плечи расслабляются, и я вытягиваю шею, бросая деревянное оружие, единственное гребаное оружие, которое мне разрешено держать в этом доме, на кровати.
— Да, — отзываюсь я, проводя руками по лицу.