Тихий вздох вырвался у меня, когда я взглянул на свой телефон, никаких сообщений от Твичи. Я был на грани срыва. Двое русских завернули тела и выволокли их из школы, пока я ждал возможности уйти. Двадцать минут спустя двое головорезов смыли кровь, и от побоища не осталось и намека. После того как русские ушли, я подождал еще десять минут, прежде чем встать и потянуться, осторожно пробираясь вокруг здания и шепча имя Твичи. Она так и не ответила.
К этому моменту я уже был в бешенстве.
Решив, что не имеет значения, позвоню я ей сейчас или нет, я набрал ее номер, но он сразу перешел на голосовую почту. Прошло несколько секунд, прежде чем она наконец ответила.
Твичи: Я в порядке.
Я: Где ты, черт возьми, находишься?!
Твичи: Внутри фургона.
Я: Какого фургона?
Твичи: В том, черном, тупица.
Ради всего святого. У нее что, есть желание умереть?
Я: Только не говори мне, что ты внутри гребаного фургона, который был припаркован возле школы.
Твичи: Хорошо. Я не буду.
Блядь! Что происходит с моей женщиной? Неужели она думает, что выживет, если они найдут ее?
Я: Они тебя видели?
Твичи: Нет. Они забросили тела внутрь и уехали.
Ущипнув себя за переносицу, я сосчитал до двадцати, стараясь не потерять самообладания.
Я: Куда ты направляешься?
Быстро шагая к ее внедорожнику, я почувствовал облегчение от того, что ключи все еще были у меня. Оказавшись внутри, я включил зажигание и выехал со стоянки, сворачивая на шоссе 95. Когда она не ответила, я отправил сообщение снова.
Я: Куда?
Твичи: Пустыня. За пределами Тонопы. На полпути к Хоторну.
Я: Хорошо.
Ударив по тормозам, я быстро развернулся и изо всех сил нажал на педаль газа. Машина накренилась, набирая скорость и инерцию по мере того, как я мчался к месту ее назначения.
Твичи: Фургон повернул налево, в пустыню. Быстрее!
Я: Я иду, милая. Я прямо за тобой.
Десять гребаных минут, я потратил впустую в этой школе. Достаточно долго, чтобы русские остановились, открыли заднюю часть фургона, обнаружили прячущуюся внутри Твичи и причинили ей боль за то, что она влезла в их дела. Я дважды стукнул кулаком по рулю, бормоча себе под нос проклятия и стараясь не паниковать.
Я уловил пыль, поднятую фургоном слева от меня, благодарный ветру за то, что песок не оседал слишком быстро. Это было гребаное самоубийство, подходить вот так, но я не мог терять времени. Мои фары покажут, что я приближаюсь, задолго до того, как я доберусь до них. Пустыня была черной, как деготь, даже в серебристо-сером свете луны. Выключить фары просто невозможно.
Впереди я уловил движение. Двери фургона были открыты, и я помчался по кактусам, перекати-поле, песку и неровной земле. Подпрыгивая вверх-вниз, как пробка в воде, я ударился головой о крышу чертова внедорожника и крепче сжал руль, полный решимости добраться до Твичи, пока не стало слишком поздно.
Раздалась стрельба, и я резко затормозил, уводя внедорожник вправо. Тормоза заклинило, и я несколько раз вильнул в сторону, прежде чем остановиться. Я распахнул дверь и побежал в ее направлении, наблюдая, как она присела на корточки с одной стороны фургона. Она продолжала выглядывать из-за дверей, быстро разряжая патроны. Одного из русских она ранила в грудь, и он споткнулся, упав на колени, прежде чем она выстрелила ему прямо между глаз.
— Черт возьми, — выругался я, пыхтя и разминая руки и ноги.
Другой русский приближался к ее местонахождению. Он обогнул ее спереди, а затем прыгнул в ее сторону, нажимая на спусковой крючок своего оружия. Твичи упала, и я выкрикнул ее имя. На секунду, от которой замерло сердце, я подумал, что в нее попали, но ее рука поднялась, и она трижды выстрелила, когда русский направил свой пистолет в мою сторону. Три пули в сердце, и русский упал, как тяжелый мешок с картошкой.
— Твичи!