— Даррелл Златокрыл.
— Здесь, — ответил, подходя к артефакту.
Камень загорелся ярко-оранжевым светом, стоило лишь мне поднести к нему руку. В аудитории раздались восторженные вздохи адептов. Кажется, в этом захолустье ещё не встречали сильных магов. Приятно, не скрою.
— Потрясающая мощь! — истер Корнелиус тоже восхищался моим даром.
Естественно, меня зачислили на боевой факультет. Поймал себя на мысли, что хотел оказаться в одной группе с Вивиан, но, видимо, не судьба.
Разместился я сразу, как только прилетел в Магическую академию. В отличие от остальных адептов мне выделили отдельную комнату «для особых случаев», как выразился ректор. Поэтому после распределения незамедлительно отправился к нему в кабинет. Думал, что рыжулька уже там, но как же я ошибался. Видимо, она убежала заселяться в общежитие и совсем потеряла счёт времени. Мне же пришлось выслушивать долгую лекцию истера Фолдера, прежде чем девушка соизволила явиться.
Вивиан робко вошла в кабинет под гневным взглядом ректора. На секунду мне даже показалось, что её колени дрожали от страха. Но внешне она старалась сохранять спокойствие. Вот это выдержка у девчонки! Оно и понятно, в первый же день умудрилась нагрубить племяннику короля. Я думал, что она никого не боится. Неужели, и правда не знала, кто я такой?
— Итак, все в сборе! — заключил истер Фолдер, потирая руки, — А теперь, адептка Палмер, потрудитесь мне объяснить, что же произошло?
Недолго думая, девушка состроила обиженное лицо и возмущённо указала на меня.
— Невиноватая я, он сам толкнул!
Я аж закашлялся от такого прямого обвинения. Да что она себе позволяет?
— Не было такого!
— А вот и было!
— Тихо! — перебил наши пререкания ректор, — Вивиан, расскажи, что именно случилось? Почему ты решила, что тебя толкнули?
— Когда я бежала в сторону крыльца, почувствовала поток ветра, который резко толкнул меня в спину. Всё произошло так быстро, что я не успела остановиться, врезавшись в него, — ответила девушка, указывая на меня.
— Вот, видите, это не я! У нас обоих стихия огня, — сказал я, обращаясь к ректору.
— Хм… — задумался истер Фолдер, — Значит, есть ещё один нарушитель со стихией воздуха. Это мне и предстоит выяснить. Даррелл, у тебя могут быть недоброжелатели в академии?
— Откуда же мне знать? — задумался я, — На всякий случай дядя дал мне защитный амулет, так что магией ко мне не подобраться. Хотя… я почувствовал огненный дар Вивиан, когда она дотронулась до меня, и лишь поэтому на миг потерял контроль.
— Как же девчонка с низким уровнем дара смогла пробить королевский защитный артефакт? — удивился ректор.
— Сам ничего не пойму! — ответил я.
— В любом случае оставлять этот инцидент без внимания нельзя. Тот, кто всё это подстроил, теперь знает, что магия Вивиан способна вывести тебя из равновесия. Ей может угрожать опасность, — заключил ректор.
Когда мы вышли из кабинета, девчонка выглядела совсем удручённой, того и гляди расплачется. Я решил приободрить её:
— Не бойся, Вивиан, я смогу защитить тебя.