- Ты уже можешь колдовать? - удивлённо спросила я у улыбающейся Милли.
- Да, - она кивнула, - магия вернулась немного раньше, чем я рассчитывала, так что теперь мы с Брашем сможем справиться с нашей задумкой. Рым!
Я с тревогой посмотрела на орка. Он шёл к нам с Милли с каменным выражением на лице, и от этого мне становилось не по себе. Задумка... о какой задумке говорила эльфийка? Что они хотят сделать?
- Ты уверен? - тихо спросила Эмиландил у Рыма, когда он подошёл ближе.
- Абсолютно, - орк кивнул. Я вскинулась.
- Рым, что?..
- Тише, маленькая, - он усмехнулся, отошёл к Тору с Брашем и заговорил о чём-то с ними.
"Маленькая". Именно это значило имя "Линн" на древнем наречии эльфов, о чём поведала Милли почти сразу после моего появления здесь. Но не поэтому я застыла, как громом поражённая, сжимая и разжимая кулаки.
Запретное слово... Давно, как давно это было! Полумрак, тусклый свет настольной лампы с зелёным абажуром, запах барбарисовых карамелек изо рта, и тихий голос: "Спи, маленькая..."
"Сплю... Ты не уйдёшь?"
"Нет, маленькая".
Ласковые руки, сладкий поцелуй в щёку, и полусон-полудрёма, захватывающий всё моё тело... Как же давно это было.
Я хотела кинуться вслед за Рымом, схватить его за руку, расцарапав кожу острыми ногтями, как кошка, и закричать, чтобы никогда не смел называть меня так. Я хотела. Но почему-то не смогла. И просто стояла, глядя ему в спину, глотая слёзы, так и не пролившиеся из глаз.
Ушёл. А обещал, что не уйдёт.
- Линн?
Меня привёл в чувство голос Милли. Она осторожно дотронулась до моего плеча и заглянула в глаза.
- Что с тобой, Линн?
Я повернулась к ней, стирая с лица следы всех своих переживаний. Я уже давно перестала быть маленькой.
- Ничего. Всё хорошо. Не расскажешь, что вы всё-таки задумали? Почему-то я думаю, что это касается меня.
- Всё верно, - Милли кивнула. - Из всех нас сейчас ты - самая уязвимая. И на тебя объявлена охота. Мой отец - не единственный, кому нужна твоя сила. И они сделают всё, чтобы найти и поймать. Поэтому мы решили... - она запнулась.
- Ну?
- Это будет сложно, но мы с Брашем хотим попробовать. Мы создадим фантом и повесим его на меня. И у каждого, кто будет пытаться тебя найти с помощью магии, сигнал будет раздваиваться и, истончаясь, исчезать через несколько секунд.
- Фантом? - я нахмурилась, тщетно пытаясь вспомнить. - А что это такое?
- Он похож на иллюзию, только сложнее. Маг легко видит сквозь все иллюзии, а фантом - он почти как настоящий. Я буду выглядеть, как ты, пахнуть, как ты, у меня будет такая же аура и сила. Это, конечно, будет всего лишь иллюзия, просто более сильная, но фантом спутает твоих преследователей.
- Значит, они переключатся на тебя? - я нахмурилась. - Я не понимаю, в чём смысл, они просто поймают нас обеих.
- Не поймают, - от раздавшегося сзади голоса Браша я подпрыгнула. - Ты не поняла главного, Линн - мы разделимся. Я, Милли и Бугалон пойдём в Лианор по одному пути, вы с Рымом и Тором - по другому.
Я переводила беспомощный взгляд с него на Эмиландил. Я не хотела, чтобы они так рисковали. Поддержание фантома необыкновенно выматывает энергетически, и даже вдвоём Милли с Брашем вряд ли вытянут больше пяти дней.