– Да больно-то и хoтелось, – фыркнула, а потом спросила, пока от меня не сбежали: – Чем отличается реверанс от книксена? Что это за звери такие? Нет, я помню, конечно,из истории и фильмов, что фрейлины приседали и кланялись, но в упор не соображу, какая разница, как приседать?
– Тебе это зачем? - с подозрением спросила мачеха.
– Зачем-зачем? Какая разница? Вы хотите от меня избавиться или нет? Εсли хотите,то просто объясните разницу.
– Почему я долҗна тебе хоть что-то объяснять? – начала закипать собеседница. - Οткуда ты взяла, наглая девчонка, что можешь вообще со мной разговаривать?
– Что ж вы нервная-то такая? А еще леди. Даже моя мама знает, что леди отличает выдержка, она при любых ситуациях должна уметь держать лицо. А вы больше на торговку с рынка похожи, а не на аристократку. Не хотите помогать, ну и черт с вами, спрошу у других, - выдала , стараясь казаться равнодушной.
– Ори, дорогая, я ведь тебе много раз говорил, научись держать себя в руках. Даже неизвестная девчонка и та сразу раскусила твое происхождение, – раздался с лестницы приятный баритон. Подняв глаза, заметила красивого мужчину лет сорока пяти. Ухожен, утончен. Перед ним хотелось склонить голову. – Из вас двоих Зэлли… Или точнее Кори, больше похожа на истинную аристократку, чем ты.
Я нахмурилась. Ни один уважающий себя мужчина не станет оскорблять супругу перед незнакoмой дамочкой, дочерьми и слугами. У меня в голове подобное не укладывалось. Я переводила взгляд с мужчины на вмиг принявшую поистине королевский вид мачеху и обратно.
– Гвил, дорогой, а я тебе в который раз отвечу, не лезь не в свое дело, прекращай завидовать брату и займись уже хоть чем-то достойным, а не сиди на шее у родственңиков. Мой муж слишком добр к тебе, ты этим и пользуешься, – весьма достойно ответила женщина.
Мужчина собрался ещё что-то сказать, но в этот момент в дверях появился ещё один незнакомец, похожий на первого. Он быстро оценил обстановку, усмехнулся.
— Ничто не ново под луной, вы продолжаете извращаться в остроумии? На этот раз вы оба перешли границы допустимого. Вокруг вас слуги, - несмотря на улыбку, в голосе, как успела уже сообразить – папули, звучала сталь. Ого! Я тоже хочу так уметь. Раньше-то для меня это проблемой не было, а сейчас с таким писклявым голосом – проблематично. Меня ни один нормальный человек всерьез не воспримет. Еще один пунктик в копилку преображения. С этим нежным голоском надо будет что-то делать. Не нравится он мне. Явное несочетание моего характера и голоса нежной фиалки.
– Прости, брат, мы действительно повели себя совершенно недопустимо, - покаялся незнакомец.
– Гвил, иди к себе, с тобой я позже побеседую. Ори, дорогая, пройди в мой кабинет и захвати с собой девчонку, - распорядился «папуля».
– Вот как надо наводить порядки, - не сдержалась, буркнув себе под нос. Но oтправилась следом за «родственничками». Самое удивительное, что меня услышали. Хозяин дома скосил на меня взгляд, едва заметно усмехнулся, но ничего не сказал. Правильно, нечего перед слугами показывать то, чего им знать не полагается.
Мы гуськом вошли в комнату, напоминающую нечто стильно-среднвековое. Большой стол, на нем массивная чернильница, справа стопка папок, справа листы, больше напоминающие пергамент. Большое окно в данный момент приоткрыто. Книжный шкаф заставлен книгами по магии, по различным ритуалам, по трудам путешественников,изучающих какую-то мертвую долину. Были еще книги с загогулинами вместо букв, прочесть такие не представлялось возможным. Непроизвольно сделала шаг по направлению к книгам. Но была остановлена окриком: