— Можно ли им как-то помешать? Или хотя бы спасти Линн? — задала девушка интересующий ее вопрос.
Она не была уверена, что сможет спасти всех, но помочь подруге, возможно, было в ее силах.
— Ты погоди, — осадила ее Энни, — не так быстро. Я про тебя еще не рассказала до конца.
Кайя вздохнула и приготовилась слушать.
— Дело в том, что у иной крови есть лорды — сильнейшие из них. Сила их очень уж сильно на разум влияет. Если их хитростью поймать да служить себе заставить, так на пользу обратить можно. А коль скоро на свободу лорд вырвется — жди беды.
— Вы хотите сказать, что за Линн пришел сам лорд? — удивилась Кайя.
— Да причем тут Линн? — поморщилась от досады старая Энни. — Я про тебя речь веду. Уж не знаю где ты метку эту заработала, но идет он за тобой. Давно идет. И кто знает, может и не только за тобой — а род весь ваш им отмечен. Князь говорил, родители твои погибли? С обрыва карета упала? — Кайя кивнула, с испугам смотря в лихорадочно блестящие глаза старой ведьмы. — Неспроста это было, не просто так. И брат твой пропал возможно по той же причине, что лордом вы отмечены были. Или проклял род ваш кто — пока не изведетесь все, не отстанет.
— Что делать мне теперь? — дрожащим голосом спросила Кайя. — Если это он позвал Линн, значит, он совсем рядом.
— Верно, — кивнула Энни. Протянула ей сжатую в кулак руку. — На вот, возьми. Да никому не показывай. Пока одна будешь — заучи. Глядишь пригодится где.
Она передала девушке свернутый в комок листок бумаги.
— Не разворачивай, — остерегла Кайю женщина, видя, что та собралась посмотреть. Потянулась, беря в руку писчее перо. — Возьми. Зажжешь сегодня, и пока тлеть будет — прочитаешь, — и едва слышно добавила. — Иная кровь отчего-то гусей не любит.
Глава 9
Когда Кайя вернулась в свои покои, было далеко за полночь. Она зажгла перо и, морщась от неприятного запаха, развернула бумагу. Там были обычные ноты: незамысловатая мелодия, которую Кайя запомнила очень быстро.
Потушив перо, девушка сожгла бумагу в пламени свечи и легла спать, едва сдерживаясь, чтобы проветрить пропахшую комнату. Но старая Энни остерегла — нельзя открывать, беду навлечет.
Наутро девушка проснулась, ощущая, как ломит виски. Морщась от боли, она поднялась с кровати и, собравшись с помощью служанки, спустилась к завтраку. Вся семья князя уже в полном составе была в столовой.
— Где ты пропадаешь, Кайя? Завтрак стынет, — пропела Ириль.
— Мне немного нездоровится, — пробормотала Кайя, присаживаясь на стул.
— Может быть стоило остаться в постели? — обеспокоенно спросил князь.
— Мне очень хотелось увидеть Линн, — виновато улыбнулась Кайя.
Князь с улыбкой посмотрел на дочь. Она сидела за столом и безучастно смотрела вперед, вяло ковыряясь в тарелке. Кайя нахмурилась, вспоминая слова ее нянюшки. Девушка очень хотела помочь княжне, но совершенно не понимала, что делать.
К обеду Линн будто оттаяла, стала очень разговорчива, много улыбалась. Им удалось недолго поговорить, а после пришел князь и забрал Линн для беседы с каким-то врачом.
— Будто врачи могут здесь помочь, — проворчала стоявшая рядом с Кайей Элли.
— Не уверена, что здесь вообще кто-то в силах помочь, — сказала услышавшая эти слова княгиня Ириль. — Элли, милая, займись делом. А ты, Кайя, поднимись к себе. К ужину тебя позовут.
Вечером Линн была в том же оцепенении, что и утром, и Кайя поняла, что медлить нельзя. Она хотела было спросить совета у старой Энни, но та вдруг куда-то исчезла. И как ни пыталась Кайя найти тот аляпистый коридор и комнату ее — ничего не вышло. Девушка решила дождаться утра и поискать ее снова, но и тут ждала неудача. У служанки она смогла выяснить, что Энни уехала накануне к родственникам — у сына ее жена разродилась. Ничего не оставалось Кайе, кроме как пытаться что-то сделать самой. И от мысли, что придется встретиться с лордом иной крови, она испытывала такой ужас, что не передать было словами.