Сам бросок я не увидела, только лишь смазанное движение, и голова монстра с открытой пастью застыла прямо перед лицом. Я сфокусировала взгляд на руке, держащей змею возле самой головы, подняла глаза и встретилась с глазами цвета гаснущего солнца.
— Со змеями разговариваешь? — ровным тоном спросил Алекс.
— Нет, — рассеянно и смущённо ответила. — Мне приснился сон, а тут… она.
Тело огромной змеи извивалось, пытаясь обвиться вокруг руки и торса вампира, но он был гораздо сильнее.
— Отлично! Ты приманила себе ужин, — спокойно констатировал он, сильно сдавливая пальцами место под плоской головой змеи. Послышался отвратительный хруст, и кольца змеи обмякли. — Она хотела съесть тебя, но выйдет наоборот. Почаще говори с животными, и не будешь голодать.
— Фу, гадость! Я не собираюсь это есть! — возмущённо сказала, всё ещё надеясь на то, что это была всего лишь не совсем удачная шутка.
— Куда ты денешься! — прозвучал спокойный ответ, и мне оставалось только обиженно нахохлиться.
У Алекса в карманах не было ни спичек, ни зажигалки, ничего из того, чем можно было бы развести огонь. К тому же это было бы небезопасно. Нам нельзя было привлекать внимание пустынников или других тварей. Даже с первым напавшим существом Алексу было нелегко справиться. Что если тварей было бы несколько? Возможно, я бы уже парила белым облачком среди облаков. Да, и тоненькие веточки растущего в оазисе кустарника совсем не подходили для костра. Даже, если змей и едят, то приготовить пищу не на чем.
В это время Алекс освежевал змею, за неимением ножа, пользуясь острыми зубами. Парень дал стечь крови, промыл тушку в воде, вырыв ямку побольше ниже течения родничка и подождав, когда туда наберётся вода. Пальцами снял филе с позвоночника твари. Я с отвращением следила за всеми его действиями, и, когда он откусил от полоски мяса большой кусок, почувствовала рвотный рефлекс.
Медленно прожевав сырое мясо, Алекс его проглотил и откусив ещё, протянул мне вторую полоску змеиного мяса.
— Нормально. Есть можно. Мясо не ядовито, не бойся! На курицу похоже. Вот, возьми!
— Нет, — скривилась я.
— Возможно, это единственная пища, которую удалось добыть. Не вынуждай меня! — посмотрел на меня строго.
Я с мольбой посмотрела в строгие глаза, но он был непреклонен. Взял мою руку и вложил отвратительное змеиное мясо, заставив сжать пальцы. Снова брызнули слёзы. Несмотря на то, что сама себе обещала не реветь, я стала такой плаксой! Но слёзы не смогли разжалобить его.
— Хорошо. Один маленький кусочек, — немного смягчившись, сказал так, будто уговаривал ребёнка. — Если не понравится, я не буду настаивать.
Сквозь слёзы смотрела на любимого и поднесла сырое мясо ко рту, немного откусила, подавляя рвотные позывы, стала медленно жевать.
Не слишком и противно, на вкус нейтрально, кстати, сырое жевать было легко, оно не было жёстким, но одна мысль, что это мясо змеи, сырое, заставляла желудок сворачиваться в узел.
Алекс внимательно смотрел за мной, чтоб не выплюнула. Пришлось проглотить вместе со слезами обиды. Оставшийся кусок протянула обратно.
— Оставь! Потом ещё поешь, — посоветовал он, но я отрицательно замотала головой.
— Убери, я не могу его даже видеть! — буркнула в ответ. Снова почувствовав головокружение, откинулась на песок и закрыла глаза.
И снова эти картинки. Всё по кругу. Уже наяву. Я, ведь, не спала…
Чудесный мир…
«Что это за прекрасное место?» — чтобы чем-то отвлечься мысленно задала давно вертящийся в голове вопрос.
«Олесса» — всплыло прямо в голове.
«Как красиво! — восхищённо подумала. — Хотела бы там побывать.»
«Ты уже здесь…»
«Не может быть! Это Олесса? Что с ней случилось?»
«Беда…»
«Почему?»
«Нельзя соединять миры…»
И новые кадры разрушений перед мысленным взором: пожары, наводнения, иссушающее солнце…
«Как её спасти?» — задала следующий интересующий волпрос.