— Не смотри! — приказал Алекс, ставшим ниже рычащим голосом. — Я не хочу, чтобы ты видела меня таким!
Но я так и не смогла отвести испуганно-восхищённого взгляда.
— Это боевая форма, не бойся, я скоро приду в норму.
— Я не боюсь… Возле оазиса ты сражался в своём обычном виде, — пролепетала я. Ответ прозвучал отрывисто:
— Я сам… ещё ничего не понимаю… На Мидгарде вампиры не умеют трансформироваться… Когда мы со стаей сражались с ними, такого я не видел… Но эти все в боевой форме… даже тот… у оазиса. Поэтому я не мог с ним быстро справиться… Когда ходил убирать тело, заметил, что после смерти оно вернулось в форму, похожую на человеческую…
Пока он говорил, голос его успокаивался, тело приходило к первоначальным показателям.
— Значит, этот мир принял тебя! — обрадовала его, на что он скептически хмыкнул.
— Так ты радуешься? — зачем-то сказала.
— А ты ещё и умудряешься шутить? — ответил и откинулся на песок.
Пока Алекс отдыхал, я не теряя времени даром начала очищать своё тело от крови вампира песком. Как смогла, очистила штаны и футболку, потом стала яростно тереть руки.
— Хватит, Аня! Ты скоро кожу сдерёшь до крови! — предупредил парень.
— У нас совсем мало воды, а мне мерзко от всей этой грязи, — возмущённо ответила.
— Даже в этом есть свои плюсы, — не согласился он со мной. — Кровь вампира хотя бы ненадолго отобьёт твой запах.
Поднимаясь, Алекс внимательно посмотрел на меня.
— Надо идти, — сказал, подавая мне руку, за которую я ухватилась. Он, словно лёгкий листочек, поднял меня с песка, прикрепил оставшийся бурдюк с водой к поясу и взял меня на руки. Гаснущее солнце жарило всё сильнее.
Мы передвигались стремительно, оставляя светило где-то позади. Прохладная грудь в разорванной одежде помогала хоть как-то спасаться от жары. Я, как могла, прижималась всем телом к прохладной коже, закрывая глаза от наслаждения. Губы снова высохли, кожа рук и лица горела огнём, как бы я не старалась её прикрыть.
От монотонной тряски снова провалилась в сон, хотя и старалась держаться, боясь новых видений, но вопреки всему меня посетило видение совершенно не похожее на остальные. Я увидела мальчика примерно двух лет с чёрными сияющими волосиками и моими глазами. Удивившись, откуда он появился, раскрыла рот, чтобы задать вопрос, но малыш, смеясь, звонко сказал:
— Мама, мама! Здравствуй, это я!
Так у меня мальчик! А я представляла себе девочку…
— Как тебя зовут? — спросила с улыбкой, рассматривая малыша, но он не ответил, растаяв во мгле. На глаза навернулись горячие слёзы.
— Куда пропал мой малыш?
На мой вопрос из глубины серой мглы ответил старческий голос:
— Своего сына ты не увидишь…
Глава 6. Старуха
— Своего сына ты не увидишь… — прошелестел старческий голос во мгле.
— Кто это говорит? — я прошептала, покрутив головой, отыскивая неведомого говорившего, но ответом было только эхо:
— Не увидишь… не увидишь… не увидишь… — слова резали прямо по сердцу, въедаясь намертво.
— Ответь, почему? Я умру? — отчаянно закричала.
— Большая доля вероятности… вероятности… вероятности…
— Но почему? Я хочу жить! Видеть, как мой сын растёт. Радоваться его успехам, оберегать от невзгод…
— У тебя другое предназначение. Ты мир должна спасти… спасти… спасти… — голос вещающий из тумана, распространялся отовсюду.
— Что? Кто ты? — рассердилась я. — Кто дал тебе право запугивать и что-то требовать от меня? Ну-ка, покажись!
Только что вокруг была серая мгла, но внезапно за пару секунд передо мной проявилась седая старуха в серых одеждах с кривой клюкой. Седые космы её были присыпаны пеплом, в глазах вселенская скорбь, сморщенное лицо и сгорбленная спина вызывали только жалость. Недоверчиво оглядев древнее существо в истлевшей одежде, я разочарованно спросила:
— Это Вы со мной говорили? Почему Вы прячетесь?