Долгое мучительное молчание наполнило комнату. Он ожидал, что Алана в любой момент встанет и выйдет из квартиры, но она этого не сделала. Вместо этого она повернулась на футоне, чтобы быть лицом к нему. Она нахмурила брови и прикусила нижнюю губу, прежде чем закрыть глаза и заговорить.
— Во-первых, ты не сумасшедший. Во-вторых, Лестер действительно превратился в волка. Я знала, что он перевертыш в тот момент, когда ты вышел из машины. Я почувствовал его запах на тебе.
Он сглотнул, его сердце забилось чаще.
— О чем ты говоришь?
— Ты умный человек. Почему, ты думаешь, Коди может так быстро исцелиться?
События прошлой ночи и странный бродячий Лестер, его изменение…
— Вы оборотни.
Она вздрогнула.
— Не так, как в страшных историях. Большинство из нас предпочитают термин «перевертыши». Мы не можем изменить людей. Мы живем по строгому правилу секретности. Это единственный способ выжить. Если бы люди знали о нас, они бы охотились за нами.
Он встал и прошелся по гостиной, его пульс увеличивался с каждым шагом, когда в нем росла тревога.
«Невозможно. Она волк? Подождите».
— Как это вообще возможно физически?
Подавшись вперед на футоне, она положила лоб на ладони.
— Это сложнее, чем просто волк. Некоторые считают, что это волшебство, другие считают, что это биология.
— Во что веришь ты?
Она пожала плечами и посмотрела на него с нахмуренными бровями.
— Я думаю, и то, и другое. Для меня в этом больше смысла. С другой стороны, я жила в стае всю свою жизнь.
«Вся ее жизнь».
Ее ответ не ответил на его вопрос. Совсем, нет. Это невозможно. И все же он видел, как Лестер превратился в волка. Скрип пружины футона привлек его внимание к Алане, когда она встала и подошла к нему.
Когда она остановилась перед ним, он отступил. Углы ее рта нахмурились. Ее глаза стали влажными.
— Бастиан, я не причиню тебе вреда.
Она потянулась к нему, и он отступил, избегая зрительного контакта и игнорируя чувство ее грусти, которое тянулось к нему. Конфликт эмоций внутри него, смешанный с Аланой, всколыхнул вихрь беспокойства. В его голове витали мысли о ее поцелуе предыдущим днем, о страсти, которую она пробудила в нем, страсти, которую он не смог бы отрицать даже если от этого зависела его жизнь. Это был ее большой секрет? Нет, оборотней не существует. Он покачал головой.
— Мне нужно время подумать.
— О чем ты? — ее голос дрожал.
Отворачиваясь, не желая наблюдать боль, растущую в ее взгляде…
— Я прошу тебя уйти. Твой мир не для меня.
Наступила долгая пауза, а затем он услышал, как она схватила телефон со стола и, уходя, хлопнула дверью.
«Черт».
Его грудь сжалась, когда он услышал, как ее мотоцикл заводится и срывается с парковки.
«Это официально. Я осел».
***
Аланна тихо вошла в дом, затем сняла туфли у двери, чтобы пройти на кухню. Ее сердце болело, ее волчица рыдала, и даже дыхание становилось тяжелым и болезненным. С неясным зрением она открыла шкаф над островком и вытащила стакан и бутылку «Джека». Она не заморачивалась со льдом, просто налила и сделала глоток, позволяя коричневому ликеру прожечь свой путь вниз.
После еще двух глотков она отнесла бутылку и стакан к обеденному столу и села в темноте. Ей в любом случае не нужно много света. Плюс тьма соответствовала ее настроению.
Он выгнал ее, вычеркнул ее и ее волчицу из своей жизни. Чего она ожидала? Он человек и до сегодняшнего дня не верил в монстров, живущих в горах вокруг него.
— Глупая Алана, — выдохнула она, затем сделала еще один глоток.
Комок застрял у нее в горле, а нос покалывал. За ее спиной раздавались мягкие шаги, и она сморгнула слезы. Нежная, теплая рука ее матери коснулась ее лба через волосы, чтобы обнять ее.
Алана обняла ее в ответ.