— Зря ты так с братом, Анвен, — сказала Айа, — да и вообще, зря…
— Ничего, — поджав губы, процедила эленмарка, — сам вернется. Очень скоро. А, дорогой…
Она лучезарно улыбнулась, взглянув на тангира Элвэ.
— Кадет Беллим, — произнес эленмарец, — мне жаль, что мое желание встретиться с вами вы восприняли, как согласие. Получив информацию от своей энфины, я хотел поставить вас в известность, что проведение обряда невозможно. Даже если мой род откажется от меня, я не отступлюсь от своих слов и не свяжу свое сердце с вашим.
— Ну, наконец-то, — усмехнулась Хунька.
— Это из-за Верник, да? — прошипела Анвен.
— Нет, — улыбнулся Дарин Элвэ, — потому что таков мой добровольный выбор.
Лицо эленмарки перекосилось от злости.
— Выбор? — чуть слышно произнесла она, — самое смешное… что у вас нет никакого выбора… но об этом вы узнаете тогда, когда станет слишком поздно.
Эльфийка поднялась и, гордо подняв голову, удалилась в свою спальню.
— Пошла планы мести вынашивать, — резюмировал Стас.
— Прошу прощения за своих соотечественников, — Элвэ поклонился бабе Симе.
— Нячаво, — улыбнулась старушка, — правда она, как квашня из кадки, сколько ня утрамбовувай все обратно лезет. А ты, милай, все правильно сделал.
И Серафима Дормидонтовна обняла опешившего тангира.
— Жалко мяне вас сердешных. Мыкаятесь, как неприкаянные…
— Хунька, это надо заснять для Альки! — шепотом сказал Стасик.
— Уже! — подмигнул ему… Жоффрей.
Глава 2.
Центральный телепорт Академии перенес к зданию космопорта Тануты — самого большого города и столицы планеты Кхарма. Находясь здесь уже месяц, мы ни разу не покидали стен своего учебного заведения, если не считать боевые вылеты и тест-драйв апаньярских звездолетов. И вот сейчас я, прислонившись к перилам смотровой площадки, полной грудью вдыхала воздух свободы.
По синему небу величественно и неспешно плыли объемные кучевые облака, к виду которых уже успела привыкнуть, изо дня в день, наблюдая за ними из окон Академии. Огромное, оранжевое светило теплыми полуденными лучами ласково касалось моего лица, а легкий ветерок старательно трепал выбившиеся из косы прядки волос. Где-то внизу раскинулся город. Причудливые здания, непривычных для землянина форм и расцветок, отсюда казались совсем крошечными, словно игрушечными. Над ними, как по невидимым воздушным трассам, спешили флайкары, увозя своих пассажиров.
Кхарма — индустриальный центр, одна из главных планет Коалиции. Здесь уже давно не осталось дикой природы, слишком уж плотно ее заселили. Зато, глаз радовало обилие скверов, парков, зоосадов, бегущих пешеходных дорожек, расположенных в тенистых аллеях. Вдалеке виделись горы, увенчанные голубыми снежными шапками. Умиротворенный, современный пейзаж очень напоминал земной, даже странным казалось, что всего пару недель назад все это могло погибнуть.
Последний раз, окинув взглядом открывающийся со смотровой площадки вид, я поспешила на стоянку флайкаров. Не зная города, решила не брать транспорт на прокат, а взять такси до центра, а там уж прогуляться пешком, разглядывая незнакомую планету.