— У тебя есть информация для Совета? — взгляд Элвэ стал внимательным.
— Почти никакой. Сам знаешь, после перехода в Темный Круг шаендарцам не доверяет ни одна из сторон. Одно могу сказать точно — война неизбежна.
— Значит все же война…
— Да, — подтвердил Эрниль, — и нынешние мирные переговоры ничего не решат.
— Отвлекающий маневр?
— Скорее — разведка. Знаешь, за пятьдесят лет я так и не понял, кто за всем этим стоит, но его слушаются беспрекословно, — нахмурился шаендарец.
— Что ж, предупрежден — значит вооружен. Рано или поздно все равно узнаем.
— Лучше бы рано. Выпьем чего-нибудь, как в былые времена? — лорд-префект кивнул на яркую вывеску питейного заведения.
— Пожалуй, воздержусь. Дел много в Академии, послезавтра вылет на задание.
— Видел я твое задание, — рассмеялся шаендарец.
— Эрниль… держись от Али подальше! — снова предупредил Элвэ.
— У-у-у, как все запущено! — протянул брюнет, — помнится раньше, ты был менее эгоистичен.
— Я не изменился, но от этой девушки держись подальше.
— Неужели чувство? И у кого? У эленмарца! Элвэ, тебе о будущем думать надо, подбирать себе хозяйку, а ты на землянок заглядываешься. Сколько тебе осталось? Лет двадцать?
— Я решил не связывать себя обрядом.
— Не дури! Это ведь смерть! — обеспокоенно воскликнул шаендарец.
— Лучше двадцать лет рядом с любимой, чем долгое существование с другой, — уверенно ответил эленмарец.
— Землянка вскружила тебе голову, друг! — печально ответил Эрниль, — я не хочу, чтобы ты закончил так же, как те недочеловеки в вашем храме. Очнись, подбери себе фаэру из благородного дома, пусть твоя энфина подсуетится. Помнится, ты имел успех среди ваших женщин.
— Все в прошлом, Эрниль, — улыбнулся Элвэ, — ты сам меня поймешь, когда встретишь свою женщину, а другие просто перестанут существовать для тебя. Когда ты улетаешь?
— Хотел сегодня, чтобы вернуться к переговорам, но теперь, пожалуй, останусь.
— Зачем? — удивился эленмарец.
— Чтобы доказать, что твоя земляночка ничем не лучше остальных. Запомни, друг, все женщины жадные, коварные, алчные, эгоистичные и меркантильные. Ни одна из них не стоит таких жертв.
— Держись от нее подальше! — в бирюзовых глазах застыл лед.
— Не проси. Я сделаю это ради тебя!
— Не смей! — крикнул эленмарец, но Эрниль тер Куина уже вошел на платформу телепорта.
— Еще увидимся, друг!
Пространство вокруг шаендарца заискрило, и вскоре посреди улицы Дарин остался один.
— Я никому тебя не отдам. Пока живу… Пока дышу…
Глава 3.
Академия встретила привычным шумом и суетой. Выйдя из лифта на своем этаже, наткнулась на Фингорма.
— Аля, — кажется, эльф был чем-то очень-очень озабочен, — мне нужно с тобой поговорить.
— Сейчас? — я с тоской посмотрела за его широкую спину, где меня ждала дверь в наш с Хунькой блок, а за нею вожделенная кровать. События этого дня порядком утомили, и очень хотелось, пусть ненадолго, пристроить свою пятую точку, которой на сегодня уже хватило всевозможных приключений.
— Это не займет много времени, — вид у эленмарского красавчика был, прямо скажем, не очень — волосы всклокоченные, весь какой-то дерганный, ни секунды не стоит на месте.
— Валяй, — вяло отозвалась, — только по быстрому.
— В общем, я извиниться хотел и за себя и за сестру…
— Ну, ты, на мой взгляд, ни в чем не виноват, а Анвен просто плохо воспитана, — улыбнулась эленмарцу, — хотя это по земным меркам, у вас могут быть другие критерии оценки ее поведения.