Думать об этом не хотелось. Беременность в ближайшие пару-тройку… нет, лучше, пять-шесть лет в мои планы не входила! Я рада, что у девушки Дрэйка и Нордана есть дочь, рада, что привязка к членам ордена не лишила меня — во всяком случае, в теории, — возможности завести ребенка, но не сию же минуту! И представляю, в какого тирана превратится Гален, если, не дай боги, мои опасения подтвердятся. Да нынешний его «домострой» сказкой тогда покажется! А Вэйдалл? Учитывая, насколько сильно инстинкты влияют на братство, отцовский его просто с ума сведет… повторно, угу.
— Ева? Ева, ты меня слышишь?
Я моргнула, выбираясь неохотно из собственных невеселых размышлений, посмотрела вопросительно на стоящую рядом Маргарет. Уроки закончились и девушки неторопливо выходили из здания, рассеивались по двору: кто-то, подобно Беатрис, ожидал отцовскую машину, забирающую их из школы, кто-то, не отягощенный личным транспортом, направлялся к распахнутой дверце в воротах, кто-то, как мы, задержался возле деревьев вдоль ограды, обсуждая что-то между собой.
— Да? Ты что-то сказала? Прости, я не расслышала…
— Ты с утра сегодня в облаках витаешь, — заметила девушка и бросила проницательный взгляд на мое кольцо. — Я бы предположила, что ты влюбилась, но ты и так уже занята.
— Нет, точно не влюбилась, — немного нервно рассмеялась я. — Скорее уж задумалась о результате влюбленности…
— Предложение тебе тоже сделали, — Маргарет прищурилась вдруг, всматриваясь пристально в меня. — Свадьба или беременность?
С тем же успехом девушка могла подкрасться ко мне со спины и оглушить, эффект был бы весьма схож.
— Я… — растерялась я. Как она узнала?!
— Что еще может настолько сильно беспокоить помолвленную девушку? Или предстоящая свадьба, или внеплановая беременность, — невозмутимо пояснила Маргарет, не иначе как прочитав мои мысли по моему же лицу. — Не экзамены же.
В яблочко.
— Я… — я огляделась и понизила голос: — Мне с утра стало… нехорошо… и я заподозрила… — я умолкла, сообразив, что невесть с чего разоткровенничалась с фактически посторонним человеком. Ладно бы мы с Маргарет давно и крепко дружили, но в том-то и дело, что до этой недели мы и внимания друг на друга не обращали.
— Если хочешь, я могу сказать тебе наверняка, беременна ли ты.
— Как?
Девушка протянула руку, и я нерешительно вложила пальцы в ее удивительно горячую ладонь.
— Не волнуйся, это не больно, — с улыбкой добавила она и закрыла глаза. С минуту стояла молча и неподвижно, затем открыла глаза, посмотрела ободряюще на меня. — Ты не беременна. По крайней мере, я ничего такого не чувствую.
А должна? Только нелюди способны увидеть, почувствовать или почуять беременность на ранних сроках и…
Сбоку мелькнула тень и нечто стремительное, едва различимое, лишь сверкнувшее серебром в лучах солнца. Миг, и передо мной возникла мужская фигура в черном, сделала молниеносное движение рукой, словно пытаясь поймать муху на лету. Обернулась резко к нам.
— За воротами стоит машина. Немедленно садитесь в нее, обе, — велела фигура тоном приказным, возражений не терпящим.
И я неожиданно сообразила, кто перед нами.
Собрат Маркус.
Глава 4
Сегодня Марк выглядел одновременно и похожим на свой прошлый образ чудаковатого туриста, и не очень. Рюкзака, само собой, нет, потрепанную одежду путешественника сменил мятый черный и явно дешевый костюм из тех, что носили провинциальные торговцы средней руки. Темно-каштановые волосы неопрятны и всклочены и без шляпы, знакомые очки по-прежнему на носу, зато на сей раз член великого и ужасного ордена Двенадцати хотя бы побрился и больше не пах… специфически. Впрочем, внешней привлекательности данный факт все равно ему не прибавлял, так, обычный невзрачный мужик в возрасте под сорок. Пройдешь мимо такого и не запомнишь.
Или на то и расчет?
— В машину, — повторил Марк.