Теперь уже очередь бесцеремонной незнакомки замереть, хлопая глазами.
— С ума сошла? — у нее даже голос словно бы становится ниже. — Я Лайна Берд, с факультета бытовиков, практику прохожу… И ты мне мешаешь работать, между прочим! В последнее время много вас таких, прибывающих отовсюду и пачками…
— А с кем я могу поговорить…
— Секция восемь, адепт, сперва получите все необходимое и распишитесь, а потом уже разговаривать будете!
Я слышу, как утробно начинает ворчать у меня за шиворотом Баззи, а это значит, что он уже жутко начинает злиться. Да я и сама, пожалуй, разозлилась бы, не будь так растеряна… Что ж. Секция восемь. Понятия не имею, что это значит, но пока я стою и размышляю, мисс визгливая практикантка уже впускает следующего ученика, то есть, адепта, одетого отчего-то сплошь в розовое, и начинает так же мучительно пытаться ему объяснить, что к чему.
Так… Секция восемь. Какая-то там форма.
Прохожу вперед, с трудом различая полустертые, едва сверкающие цифры на стенах, вдоль которых стоят стеллажи. Двенадцать, десять… Восемь. Это мое. На полках лежат самые обычные вещи — ботинки, мантии желтого цвета, какие-то покрывала, потертые кожаные чемоданчики… Я с грустью вспоминаю свой, большой и расшитый разными нитками, а главное — полный алхимических ингредиентов. Интересно, почему меня распределили к лекарям? Потому что я вошла в желтую арку, решив последовать за той мелодией? Глупости какие… Я ведь алхимик. И экзамен могла сдать на знание алхимических наук. Даром что ли я всегда мечтала сменить работу ветеринара на своей родной планете на что-то более стоящее? Тратить внутренние ресурсы на залечивание болячек, ссадин и несварение в желудках? Увольте!
Пока я внутренне ворчу на собственную судьбу, Базилик, воспользовавшись тем, что мы оказались в помещении, погруженном в полумрак, выбирается из-под моего плаща, и упархивает куда-то под потолок, явно чтобы осмотреться вокруг. Я его не держу — знаю, что он всегда найдет меня по особому звуку и запаху. А сама тем временем пытаюсь понять, что мне делать дальше… Под каждой полкой начерчена надпись. К примеру, под ботинками написана цифра “2”. Вероятно, она означает количество, которое мне полагается? Интересно, как я унесу с собой столько одежды за раз? А главное — куда? Чуть поодаль, когда я прохожу вдоль стеллажа вглубь склада, я вижу все нескончаемое количество предметов… Пергамент, перья, карандаши, краски, колбы, бинты, спиртовки, лабораторные весы, перчатки — глаза разбегаются, а разум не может объять количества барахла, которое мне теперь положено. Кажется, я сойду с ума, пытаясь разобраться со всем этим…
— Бз-бз-бз? — слышу тихий-претихий ультразвук Базилика, и несколько испуганно оглядываюсь, пытаясь понять, не слышал ли нас кто-то еще.
Он зовет меня вглубь, едва слышно шурша крыльями в полете, перелетая со стеллажа на стеллаж, уводя совсем в чужую секцию, наполненную предметами, которые явно целителей не касаются.
Я преисполнена надеждой, что он ведет меня к полкам, на которых хранятся алхимические ингредиенты.
— Тише… — говорю я больше для самой себя, когда за очередным поворотом чуть не спотыкаюсь и не выдаю своего присутствия там, где меня быть не должно. Да и сам Баз вдруг останавливается, усевшись на полку, и никуда не следуя дальше. Я в непонимании смотрю на него, а потом вокруг -- метлы в кованых креплениях вряд ли меня интересуют, так зачем он меня звал сюда?
— Бз-зз…
Посмотреть вниз? Зачем?..
Опуская взгляд на пол, я замираю от удивления.
Едва заметная дорожка зеркальной пыли, сверкающая в полумраке. Она ведет куда-то в сторону… И прерывается неприметной деревянной дверью в дальней стене, запертой на засов.
— Баззи, ты умничка, — шепотом выдыхаю я, украдкой улыбаясь мышонку.
5. Вай побеждает бюрократию, а Баз честно прячется
Разумеется, я тут же подхожу к этой двери и, оглядываясь по сторонам, тихонько дергаю засов, чтобы открыть. Бесполезное действие, это было ясно с самого начала. Вряд ли такие двери, которые выглядят самыми что ни на есть запертыми, могут поддаться вот так просто. Но так ведь хотелось… Почему зеркальная пыль рассыпана именно здесь? Вероятно, имеет какое-то значение, что я ее использовала с намерением не заблудиться… А значит — она совершенно точно указывает мне нужный путь.
— Юная леди! — раздается возмущенный голос за моей спиной. А точнее… Чуть пониже.