— Что она сказала?
Я вздыхаю и щиплю себя за переносицу.
— Может, ты просто оставишь все это? С этим покончено, и я двигаюсь дальше. — Еще одна ложь.
Что случилось с девушкой, которая привыкла говорить правду, несмотря ни на что? Я даже не узнаю себя прямо сейчас.
— Скайлар, все, что с тобой происходит, имеет значение для меня. — Он обхватывает меня за шею, его ладони согревают меня, а большие пальцы успокаивающе поглаживают мой подбородок. — Почему ты не хочешь в это поверить?
— Потому что Тереза сказала, что ты был заинтересован в ней. — Правда слетает с моих губ, и я виню взгляд Брэкстона. Он смотрит на меня сверху вниз с такой нежностью, что вся моя защита рушится.
Он слегка приподнимает мой подбородок, накрывает мои губы в легчайшем из поцелуев. Все заканчивается прежде, чем я успеваю насладиться этим, но мои губы покалывают, и точно знаю, что это из-за него.
Брэкстон прижимается свои лбом к моему и закрывает глаза.
— Если бы ты только знала, как сильно я забочусь о тебе, тебе бы не приходили в голову такие глупые мысли. Я встречусь лицом к лицу с этой Терезой и положу конец ее лжи, когда мы вернемся на корабль.
Я таю в его объятиях, позволяя своим глазам закрыться.
— Откуда мне знать, что это правда?
— Доверяй своим инстинктам. Это то, что говорит мне, что ты моя пара.
— Я ошибалась раньше, и это стоило мне так дорого. — Мой голос едва громче шепота, когда демоны моего прошлого пытаются вырваться на поверхность. Мне удавалось сдерживать тьму, но иногда она все равно появляется без моего разрешения. Как будто я когда-нибудь захочу останавливаться на этом.
Дыхание Брэкстона, скользящее по моей щеке, выводит меня из моих мучительных мыслей и возвращает в реальность. Из этого темного места иногда трудно вытащить себя.
— Я мог бы бесконечно рассказывать о том, чтобы сделал, чтобы заставить тебя доверять мне, — произносит он, — но не думаю, что это принесет какую-то пользу. Со временем ты увидишь, что я искренен. Поэтому, когда я говорю, что ты моя, имею в виду это каждой клеточкой своего существа и каждой частичкой своей души. Ты была создана для меня и только для меня.
Я открываю глаза и встречаюсь с его пристальным взглядом.
— Тогда почему ты отверг меня? Мне на самом деле понравилось целоваться с тобой. — Когда его брови сошлись вместе, уточняю. — Целовать тебя.
Он качает головой, и, кажется, больше для себя самого, чем для меня.
— Я всегда тщательно контролирую свой дар, свои эмоции и свои действия. В противном случае мне было бы нехорошо поступать иначе. А потом появилась ты и проверила мою дисциплину своим мужеством, своей силой и своим умным ртом. — Он улыбается мне, и я обнаруживаю, что мои губы тоже приподнимаются. — Когда я с тобой, ничего так не хочу, как быть свободным поступать так, как мне заблагорассудится, но этому не суждено случиться. Так что, видишь ли, когда я держу тебя на расстоянии, это для того, чтобы защитить тебя.
Я скольжу руками вверх по его торсу, проводя пальцем по каждой впадинке рельефных мышц.
— Что, если я не хочу твоей защиты?
— Если потеряю контроль, я могу причинить тебе боль, — говорит он с дрожью. — Даже сама идея слишком болезненна, чтобы ее рассматривать.
Я запускаю пальцы в его волосы и наклоняюсь ближе, прижимаясь телом к его.